27.婚前
婚期定在二月初八，初五这天堂姐妹们来给楚蓁添妆，连跟着夫婿外放回来怀有身孕的二姑娘楚荨都挺着大肚子回国公府了。
楚茜比楚荨早出嫁几个月，长子谦哥儿两岁多。楚荨却是出嫁近三年的头一胎，她本来十分忐忑，怕婆家责怪。好在婆母和善，夫婿体量，这回有孕，自是万般小心。可楚蓁大婚，她是定要亲自来添妆的。
少时在府里，亲母屠姨娘是影子般的人，大太太对自己莫不重视，若不是二太太陈氏提了几句，自己怕是不能按时进闺学了。况且，三妹妹楚蓁虽与自己无深交，却会在自己被欺负狠的时候暗中帮一把。
楚荨刚进听涛苑东跨院的月亮门，便听门口的小丫鬟大声道：“二姑奶奶来了！”只见靛青绣合欢花的棉帘被掀了起来，穿着家常嫩黄牡丹暗纹长襦的楚蓁笑盈盈地走了出来，“二姐姐可真是的，虽说开了春，天还冷得很，你如今身子重，实在不用亲自来的。”边说边小心翼翼搀着楚荨进门。
楚荨笑意暖暖：“三妹妹的大好日子，姐姐怎能不来亲贺呢？”待进了门拆下斗篷，她才发觉姐妹们都在，凑在一起端着茶盏闲聊呢。
楚茜最先站起来，携了楚荨的手，把她带到铺着软垫的小榻上，笑着道：“走了半天，肯定腰酸，还是三妹妹体贴，专给你设了小榻，赶紧坐下歇歇。”四姑娘楚莹性子最软，一向与楚荨亲近，此时眼巴巴站在桌子边，瞧着楚荨的大肚子，不敢往前。
楚荨确实腰酸，推脱了几句便坐下了，“多谢大姐姐，三妹妹历来都最会疼人的。”她本来还想与楚蓁多说几句，可想到她一定忙得很，自己又一向不多话，便招手让楚莹过来，俩人挨在一块儿坐着。
楚蓁打从早晨起身，水都没喝几口，娘留下的东西重新归纳，带去将军府的人名册子又看了一遍。堂姐妹们今日来，得吩咐人准备吃的喝的，各人喜欢什么，有什么忌口的，都仔细问了回。好在娘亲陈氏留下的陈嬷嬷十分能干，为自己省了不少事。
承恩侯府与护国公府隔了两条街，同在永继坊，楚茜领着楚莹早早就到了。三房的楚菡与楚芳最近，却是在楚荨到的前一刻才来。
“三姐姐，你跟樊二哥成婚后真的住将军府吗？”楚菡放下暖玉茶盏，好奇问道。樊克之家中行二，除了楚蓁姐弟，国公府其他人多称他“樊二哥”。
“自然是，圣上钦赐将军府，明旨告知我们作为以后生活之所。”楚蓁淡淡看了她一眼，平静答道。难道楚菡老实了一阵子后又故态复萌想找不自在？
“可永宁侯府的老侯爷、老夫人还健在，你跟樊二哥住在外面，不能晨昏定省，万一让人说嘴，指责你们不孝，可如何是好？”楚菡眉头轻皱，面带愁容，似乎真心在替楚蓁忧心出嫁后的日子。
“五妹妹，既然将军府是圣上所赐，三妹妹与未来妹夫必然要住在将军府，否则岂非抗旨？”楚蓁还没说什么，楚茜先出了声。“况且，”楚茜顿了顿，“侯爷与老夫人疼爱孙子，并不会乐见樊将军惹恼圣上，会体量的。”
楚蓁微微笑着与楚茜对视一眼，慢吞吞开口：“孝不孝顺原不在是否住在一起，只要心里记挂，千里万里也如同日日都见呢。”
楚菡前几天与樊盎一起闲聊时听她嘟囔了几句，虽然老太太一直叮嘱她暂时讨好楚蓁，不要意气用事，可她就是见不得楚蓁过得好。今日见姐妹们都与楚蓁交好，更是气不过，一时没忍住，便酸了几句。
她一时脸皮挂不住，眼看就要恼了，六姑娘楚芳不得不给她解围：“说起来，咱们今日是来给三姐姐添妆的，东西倒是还都没拿出来呢。”说着，便让月桐把自己的添妆礼递了过来。楚芳只想安安静静待到出嫁，可楚菡在外面受了气，就喜欢拿她们母女出气，她自己不在乎，姨娘可就惨了，只能硬着头皮转话题。
好在楚蓁也不想让楚菡坏了心情，高高兴兴收起了礼物。楚茜、楚荨嫁得好，楚莹姨娘出身商户，楚菡有老太太撑脸面，添妆礼皆十分贵重。尤其是楚茜，送了一对儿蓝田玉如意，水头极好。相比之下，楚芳就有些寒酸了。
楚蓁却完全不在意，借添妆的机会，姐妹几个聚在一起说说话就很好了，心意到了即可。楚芳此时需看楚菡脸色行事，可王廷之近年来在官场上混得风生水起，以后必定前途无量，自己可不想与她有什么过节。
楚茜几个又待了一个时辰，见天色不早了，纷纷起身，各自回去。楚蓁则是带着碧春、碧夏她们，陪着陈嬷嬷将剩下的东西都清点放好了。听涛苑一切妥当，等自己出嫁后，会有新妇进来，重新布置这里的一草一木。
初七这一日一早，将军府送来了催妆礼，先前聘礼时，樊克之已将大半个将军府搬了过来，这回的催妆礼，更是样样齐全，从新娘大婚时的婚衣到平日用的花粉，林林总总不下百件。听涛苑的院子里摆得满满当当，大奶奶忙得团团转。
到了下午，二爷楚礼与五爷楚祺带着人马，将楚蓁的嫁妆送去将军府。楚蓁的嫁妆除了陈氏给她留下的、打小为她备下的，有皇后娘娘赏的镂金和田玉如意、洞庭南珠、一应的御制绫罗绸缎，还有惠妃娘娘赏的两盆琼州珊瑚、古玩字画，公中亦出了八千两银子，加上楚祎添了些二房的房契、地契，宗室女出嫁也不遑多让。
楚祺带着前头的人进了将军府，后头的楚礼还未出护国公府大门，长街上满眼的红，京中百姓竞相观望，忠武将军娶了个财神娘娘的话传了整整好几年。等到嫁妆全都进了将军府，天都黑了起来。将军府主院贞固堂灯火通明，映得红彤彤一片，煞是好看。
听涛苑这一日的晚膳依然摆在楚蓁房中，只用膳的兄妹三人都不似往日那般心情舒畅。尤其是楚祺，饭还没吃几口，眼圈已经红了，“姐姐，要不我去跟樊大哥说说，让他再等等。”见哥哥一直在瞪他，嗫嚅道：“哥哥也别瞪我，姐姐嫁出去了，便再没人为我准备爱吃的菜了，也没人为我补衣裳了。”说着，居然真掉了泪。
楚蓁哭笑不得，“满哥儿已是男子汉了，怎能轻易掉泪呢？”见楚祺用手使劲揉眼睛，她只好哄道：“姐姐日后定常常回来看你，而且，再过不到一月，新嫂嫂进门，自然又有人照顾你了，难道满哥儿不喜欢咸宜县主吗？”
楚祺忙摇头，“县主温柔好看，性子又好，我当然喜欢了！”他偏偏头，“可姐姐是谁也无法代替的。”楚蓁本也不舍得弟弟们，听他如此说，心中更是难受。
楚祎见不得姐姐弟弟这副模样，宽慰道：“五弟，你不是一直想从军吗？樊大哥沙场征战多年，你若跟着他学，必能受益不少。”见弟弟还是兴致不高，只好直白说明：“反正将军府只有姐姐跟樊大哥，你天天往那儿去，就说是跟着樊大哥习武，想必不会有人多说什么。”
楚祺眼睛一亮，对啊！将军府又没有别人，姐姐一个人多无聊啊，自己天天去，可以陪着她。况且他表面不说，心里是真想拜樊克之为师的。
楚蓁在一旁见弟弟们如此这般定下，有些好笑，哪儿有娘家人天天往出嫁的女儿家去的。她只当楚祺一时兴起，并没往心里去，却不知往后的日子里，樊克之被楚祺气得差点砸了将军府。
三人用完膳略说了几句话，陈嬷嬷催楚蓁早点歇着，楚祎二人便各自回房。楚蓁让陈嬷嬷先去休息，自己领着侍画，去了听涛苑的上房。
陈氏去世后，楚蓁仍命人勤打扫上房，一切按照母亲在时的样子，梳妆台上的胭脂盒打开一半，里头的胭脂都干了，父亲的长袍挂在屏风上，仿佛会有人将它掸一掸再穿起来。楚蓁慢慢在房间里穿梭，伸手摸着父母生活的痕迹，那些天崩地裂的日子仍历历在目，让她每每想起心便似刀刺一般。
“爹爹，娘亲，女儿明日就要出嫁了，你们若是在天有灵，一定要保佑女儿跟元哥哥夫妻和顺，相守白头。”楚蓁默默祈愿。她最后看了一眼，依依不舍地回了东跨院。刚准备歇下，大奶奶神神秘秘进了屋，将丫鬟们都撵了出去。
楚蓁见大奶奶神色尴尬，怕她有什么难事，忙引她坐到榻上，轻声问：“大嫂可是有什么需要妹妹帮忙的？”大奶奶脸上有些红，神情也颇不自然：“没什么，是大太太让我过来的。有件事得嘱咐嘱咐妹妹。”
楚蓁稍微放下心，只要不是有什么麻烦就好。可大奶奶甚少有这种扭捏的时候，她打趣道：“难不成是大伯母让大嫂来教妹妹御夫之术？”
大奶奶听了这个别扭的心情霎时退去，她轻轻捏捏楚蓁的脸庞，无奈笑道：“你倒是一点也不紧张。”楚蓁略带几分羞赧：“嫁给我所喜欢的人，他也喜欢我，有什么好紧张的。”大奶奶顿时不知该说什么。
怕楚蓁休息太晚，耽误吉时，大奶奶故作淡定地拿出一本精美的册子，平静道：“蓁姐儿待会儿仔细看看，夫妻人伦乃是大事，切莫不上心。”说完，匆匆走了。
楚蓁好奇地打开，才发现是本十分形象地春宫图。她打开看了一眼，烫手山芋似的扔了出去，想想不放心，用缎子紧紧包了起来，放在箱子最里面，这才让人重新伺候睡下了。
初八这日，卯时三刻，楚蓁就被陈嬷嬷用热水帕子叫醒了，她迷迷糊糊沐浴更衣，很是不明白：午时迎亲，嬷嬷为何这么早就把自己弄起来了？等着全福夫人来给自己上妆时，她才庆幸还好早起了。
寻寻觅觅，兜兜转转，她终于要嫁给心尖之人了。
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