第二百零五章
这时有丫头来报说：“太太听说二老太太过来了，特地赶来拜见呢。”接着便是儿媳妇的声音，带着两分娇弱：“婶娘真真是稀客，怎得不常来坐坐？”说罢安氏就掀了帘子进来，笑盈盈地先冲老太太行里，却不料老太太拉下脸朝她大喝一声：“你还有脸来见我？！”安氏不由得一愣。
老太太待要骂她，忽又想起妯娌就在边上，叫对方知道自家儿媳不敬婆母，也是件没脸的事，还是等对方走了再说，便瞪了儿媳一眼，没了下文。
安氏一头雾水，不明白婆婆为何忽然骂自己，正觉得委屈，眼角却瞥见有个眼熟的丫头站在二老太太身边，认真一看，居然是从前霍漪身边的，已被自己撵到乡下去了，怎的会出现在这里？！当即又惊又怒：“你这丫头是怎么回事？！不在庄上好生反省，怎的跑到婶娘身边去了？！你好大的胆子？！”
春瑛心中冷笑，低下头，换了委屈的眼神，看了二老太太一眼，二老太太便不高兴了，觉得自己身边的大丫头，叫隔房的晚辈媳妇这样数落，着实失了面子，便淡淡地道：“章儿媳妇这话糊涂！不是你说的，两府里闲置的家生子，随我们家挑选么？怎的我挑了人，你到不认了？！只是这丫头已经在我们家名册上了，她是我的人，还轮不到你来管！”
安氏一窒，勉强挤出一个笑，正想解释一下，又听得自家婆婆斥道：“你在家自己不尊重就算了，怎的在婶娘面前，也这样无礼起来？！快出去！我这里容不下你这样的大佛！”
安氏只觉得满心委屈，又难堪，不甘不愿地行礼告退，却没忘记自己的来意：“婶娘……方才是我的不是……我向您赔罪！弟妹这些日子总不见过来坐坐，还要烦请婶娘替我捎个话，让她来看看我……”
二老太太捧起茶碗：“等她闲了，自然会来。”说罢喝茶。
安氏悻悻然离去了。春瑛心里高兴，见周围气氛有些僵，便对二老太太小声道：“老太太，您方才来前，不是说要跟大老太太商量佛诞的法事么？”
二老太太笑了：“正是，差点儿把这事儿给忘了。”便跟老妯娌讨论起来。春瑛偶而找机会说笑两句，老太太身边的玛瑙琥珀等人也见机插话，场面终於圆了回来。
到了将近午饭时间，二老太太要回自家去了，老太太还依依不舍，要她常来。春瑛扶着二老太太出门上轿，眼角瞥见不远处有人躲在廊柱后头偷看，仔细一瞧，原来是三少爷，正向自己挤眉弄眼，似乎在叫自己。
她微微一笑，回头命命抬轿的婆子：“走吧。”便扶着轿边，一路往二门外去了。
自打那日到侯府去了一回，春锳便安下心来。二老太太在侯府诸人面前，对她还是挺维护的，事后也没有改变态度，仍旧信任看重，可见她再这东府是真的站稳脚跟了，从此不必再担心侯府的人会操纵自己的人生大事。接下来她只需要做好本份，将东府的女主人们巴结好了，等到合适的时机，再求出府，然后找个“奉养父母”之类的藉口把一家人弄出去，就万事大吉。
春锳是安心了，但有人却不甘心。
这李氏一族聚居在附近一带，有一个族学，是专供族中子弟或近亲眷属读书用的，东府的四少爷李敦今年刚满十五岁，随父亲在外，一直都没丢下功课，回京后，因为一时半会儿的找不到好先生，便由母亲卓氏亲自打点了，送到族学里去。一日他从学里回家，先换过衣裳，便到祖母处请安。二老太太命他练字，他依言到隔间的大案边摆开文房，见春锳过来送茶，便小声道：“姐姐，请留步。”
春锳疑惑，停下脚步，问：“四少爷有什么吩咐？”
李敦欲言又止，瞥了旁边送笔洗上来的丫头一眼，那丫头便望向春锳。春锳担心把人叫走了，会引人闲话，便对她道：“你去把外头椅子上的软垫子拿一个来给四少爷。”那丫头去了，隔着多宝格，还能看到隔间里的情形，春锳趁机对李敦道：“四少爷有话请讲。”
李敦有些为难地道：“今儿在族学里，居然见到了三哥哥。他问我姐姐的事，又问姐姐如何到了我们家来。姐姐是祖母跟钱的人，我怎么胡乱对外头说去？我……我只好说我什么不知道，但又怕耽误了姐姐的事。”
春锳心中有几分恼火，微微冷笑，对他道：“我能有什么事？不过是小时候在三少爷院里做过大半年粗活罢了，我也不明白三少爷为何要打听我的事。四少爷做得好，这才是大家子弟的做派，哪有把家里丫头的事往外头说的？只是三少爷到底是哥哥，不好驳他面子，四少爷就当听不到吧。”
李敦更为难了：“可他要我回来打听，说明儿问我……”
春锳笑道：“哥哥们有不是，弟弟虽不好责备，但也该指出他的错处。学堂是读书的地方，在那里不专心用动，已经有错了，还说家里内院的私事，就更错上加错。四少爷，你别跟着其他人胡闹，用心把功课学好就行了。若三少爷再找你，你尽可拿道理驳他，他但凡知道些礼数，都不好意思再说下去的。”
李敦应声点头：“我知道了，多谢姐姐教我。”还特地作了个揖。
春锳对东府这对非常有礼貌的兄妹向来喜欢，笑着还了一礼，便往外间去了。方才那丫头送了垫子进来，李敦便认认真真地练起了小楷。
只是春锳心里不免恼怒，觉得三少爷也太磨叽了，犯得着这样么？有本事就直接来找她！从弟弟那里下手算什么？！只怕这次驳了回去，他还会想法子来找自己问个明白的，到时候可别想她给他好脸！
第二天，二小姐三小姐便来找四小姐说话了，在二老太太跟前说笑时，前者还特地叫了春锳过去，端详了半日才笑道：“我前儿就听说了，再想不到的！果然你是个有福的人，可惜我得的消息迟了，不然就叫你去屋里了！太太自己不尊重，逆了祖母的意思，如今可算得了教训了！那日祖母把太太叫去训了大半天呢！”
春锳迅速扫了二老太太一眼，见她坐在上座，微微皱眉，便微笑着对二姐宜君道：“虽然二小姐是在为我说话，只是太太毕竟是你嫡母，怎好当着长辈的面说其他长辈的不是？二小姐请慎言。”
宜君扫了兴，收起笑容：“你这人，怎么变得无趣了？我又不是胡说的。”
十二岁的四小姐牙雅君捧着茶碗，看了她一眼，微一撇嘴，转头对二老太太道：“祖母，前儿您不是说，想要人抄一百本《金刚经》散人么？我如今把簪花小楷练好了，正想抄经呢，祖母让我也抄上一份吧？我想为祖母、父亲、母亲和哥哥祈福。”
二老太太慈爱地笑了：“好孩子，难得你有这份心。我这里刚预备下，只有春锳一个帮着抄，正想找你哥哥抄上一份，你肯帮忙，真是在好不过了。”便命春锳去备笔墨纸砚。
春锳笑着去了，宜君有些尴尬，又怕被拉去抄经，扯着三小姐惜君，随便找了个藉口便跑了。二老太太叹了口气：“西府里没个好主母，事事都不成样子。女孩儿这么大了，难道连个教规矩的都没有？雅儿，你可别你姐姐们学。”
雅君忙应了：“我才不会呢！我跟二姐姐从小就玩不到一块儿，方才她把春锳姐姐叫到跟前盯着脸看，我就想说话，只是想着她是姐姐，才没吭声。祖母身边的人，自然比别的丫头尊贵，谁不是敬着的，她怎能如此无礼？亏得春锳姐姐好脾气！”
春锳笑道：“四小姐虽是玩话，奴婢可当不起呢。二小姐毕竟是主子。”这种时候，姿态就要放低些才能让上位者喜欢。
“凭她是谁？断没有在别人家里说自个儿嫡母坏话的，叫人如何应她？！”雅君转向二老太太。撒娇道，“祖母，您说，孙女儿方才可做错了？”
二老太太笑了：“你做得不错，只是往后遇到你姐姐们，还要客气些的好。”又对春锳说：“你也别过于自轻自贱了，你是我的人，被人看低了，我也没脸。左右规矩不错就好，你在外头，总得拿出点威风来，别叫人小看了。”
春锳心中大定，笑着应了。
不知是不是二小姐三小姐回去后提过在东府的经历的缘故，第二天，轮到三少爷李攸来了。
他在二老太太跟前奉承了半日，目光时不时扫到春锳身上，好几次趁人没注意，给她使眼色，春锳通通当看不见。李攸见状，心中暗恼，见春锳拿着东西出去了，便趁机告辞出来，一路追下去，到了走廊拐角处，上前喝问：“站住！你难道没看见我么？！”
春锳斜滑出半步，避开他伸过来的手，转身笑道：“原来是三少爷？对不住，奴婢在前面走着，没看见您从后边来。您这是要走了？”眼睛迅速扫过周围，很好，他们站的位置是东厢房外的走廊转角处，四少爷正在房间窗前书案上写字，望过来正好能看见他们，不怕她会吃亏。
李攸生气道：“你在这里装什么没事人？！方才我给你使了好几个眼色，不信你就没看见！”
春锳一脸惊讶：“我是真没看见呀？您给我使什么眼色？有话何不直接说？”
李攸暗暗咬牙：“好啊，你学会装模作样了？！先前骗我你病得快死了，我连赏钱都备下了，没想到你忽然摇身一变，就成了东府的人，果然好手段！”
“三少爷的话我听不懂。”春锳一脸无辜，“我去年冬天时，确实是病了一场，但现在早就好了呀？何曾骗过你？我只是个丫头，没那么娇贵的身子，难不成还要养上几个月不成？”
李攸一窒，又觉得自己确实无法断定她当时是真病还是假病，但梅香是亲眼见过的，梅香从小侍候自己，断不可能说谎，那就是这丫头命大了？想到这里，便把语气放缓了些：“算了，那都过去了我不与你计较，只是……我明明说会安排你的差事，你怎的自己跑到东府来了？！”
春锳叹了口气：“三少爷，您虽然总是说，您会安排，您会安排，但您扪心自问，我一家子都是太太撵的，您做儿子的，真会驳了母亲的面子，把我召回来？太太如今在府里日子也不好过吧？叫人知道，连她儿子都不把她的话当回事了，您又有什么脸面？”
李攸哑然，他的确是顾虑到这一点，才迟迟没采取行动，但他又不甘心承认自己对一个丫头失信：“不过是略等上些时日罢了，才半年功夫，你就等不得了？！”
春锳心中冷笑，道：“三少爷，您说得轻巧。我们一家四口，老的老，小的小，我还生了一场病，在庄上也没有正经差事，因为是撵过去的，连每月的银米都是按最低一等的领，光靠积蓄过日子，迟早要坐吃山空的。
您许的差事也不知猴年马月才能落到我们头上，因此我见东府要挑人，便过来了。其实您也没处安排我去，何必非要抓着不放？！”
三少爷脸一红：“原来是这个缘故，是我疏忽了，你有难处，为何不来找我？”
春锳开始不耐烦了：“我在庄上呢，大冷天的，跑那么远的路，还未必能见着你，我敢找你要银子？！我成什么了？！我有手有脚，自己能养活家人，说真的，现在大家都好，您就不必费心了！”
三少爷听了不高兴了：“这话是什么意思？我有心抬举你，你不耐烦了？！真真是狗咬吕洞宾！你满府里问问，我对那个丫头这样用心过？！为着你跟念哥儿相熟，我还打算等他家平反后，把你给他的。后来见他家事情难了，你又大了，我又好心把你许人。后来见那人不中用，还特特叫梅香跟你说，将来必为你找个好人家。你倒好，把我的一片好意都当成驴肝肺了”！
春锳冷笑：“您这话更叫人糊涂了！就算是外头的老百姓，也断没有一个女儿许三家的！您今日要把我送这个人，明儿又要把我送那个人，还都是做妾，为免也太小看人了吧？！周少爷是正人君子，你别把他想歪了！况且那时是你命我去给他打扫屋子的，怎的就成了我跟他相熟？！三少爷，你是位少爷，正经该读书进学，做大事的人，怎的整日纠缠我一个小丫头的婚事？！若你真是我主子倒也罢了，可我总共就在你院子里做了不到一年的粗使丫头，在家一年，又侍候了霍家表小姐三四年，如今更是进了东府。我的婚事，什么时候成了你的事了？！”
李攸脸上红一阵白一阵的，他自然知道，春锳早就不归他管了，但春锳进府后先侍候的是她，又一直有联系，他下意识仍有“她是他的丫头”的想法。
春锳瞥见四少爷正在起身往这边走，便淡淡地对三少爷道：“三少爷，你放心，我家里已经给我说了亲事，聘礼都收了，只等男方回来就成亲。你真的不必再费心了！更别动不动就拿话来吓我，说我不听你的，就把我爹娘如何如何。我如今在二老太太屋里当差呢，你这话叫人知道了，别人还当你想对本家的长辈做什么坏事呢！”
“你这死丫头！”李攸一时气急，“你如今攀上高枝儿，就不顾旧主了？！”
“三哥哥！”四少爷李敦大声喝住堂兄，紧皱眉头盯着他，“三哥今儿来见祖母，也没来看看我，反倒是拦着我祖母屋里的姐姐，是想做什么？！”
春锳向他施了一礼：“四少爷。”便静静站在边上。
李攸知道自己失态，有些不自在地扭开头：“我不过是见这丫头无礼，训斥几句罢了。”
“三哥这话糊涂！”李敦眼神里带了一丝鄙夷，“春锳姐姐是祖母跟前的大丫头，连我母亲都待他十分客气的，你倒好，平白无故地把人叫住，就训了半日，未免太不把我祖母放在眼里了！哪怕是在你自个儿家里，也没有叫住祖母身边的姐姐训斥的道理，怎的到了我家，就敢这样放肆？！我没回京前，就曾听说，三哥在家中十分娇惯，不喜读书，也没请先生来教导。如今见了，才知道传言不虚。三哥，不是做弟弟的无礼，实在是……您将来是要袭爵的，若伯父公事太忙了，还是请一位先生来教导的好！”
这话简直就是说李攸没有家叫了，春锳心中叫好，对这位四少爷更添了几分喜欢。而李攸则满脸涨红，半日才笑道：“四弟真会说笑。一个丫头罢了，你倒热心，还特地为她出头。”
春锳瞥见院外有一群人缓缓走来，为首的正是二太太卓氏，又见四少爷被三少爷的话气得满脸通红，便冷冷对后者道：“三少爷说这话也不亏心！真把天下都当坏人了！您是将来的侯爷，不必读书明理，也没人说你什么。我们四少爷可是正正经经的好孩子，你别拿这些混账话来唬他！少爷对老太太最是孝顺不过了，才会对我一个丫头也敬重几分，但凡是知礼数的，都没脸挑剔这些。您若有空闲，在这里逗我们做什么？何不到大老太太跟前去服侍几日？也好尽尽孝心？成天在外头闲逛，在学里也是混日子，如今还想来编排好人？！”
“哪个在编排好人？”二太太卓氏走过来，见三人向她行礼，点了点头，先问儿子，“你春锳姐姐方才说你哥哥在编排好人，都编排谁了？”
李敦偷偷看了堂兄一眼，李攸目光闪烁，春锳朝卓氏笑道：“方才老太太还念叨呢，太太就来了，快请进屋去吧。老太太在暖阁里呢。”
卓氏笑着点点头：“我正有事要跟她老人家商量呢。敦哥儿，随我去见你祖母。这两日忙，也没问你功课，没偷懒吧？”拉了儿子就要走人。
李攸讪讪地，低声叫了一声：“姨娘。”她才回过头：“攸哥儿还真是稀客。
只是这大白天的，你为免也太闲了。我早有心要劝你母亲一句，这么大的儿子，她自己既有心无力，就该找位好先生来教导，这样荒废光阴，成什么样子！”说罢也不理会，记自带着儿子走了。春锳翘了翘嘴角，跟了上去，只留下李攸一个人站在原地，羞恼不已。
到了晚上，春锳收到卓氏派小丫头送来的一双白玉镯，还道：“太太说姐姐当差用心勤勉，特地赏的。”
春锳暗一琢磨，觉得二太太应该是在夸奖她，只是自己也该表氏表示才行，便收了镯子，给那小丫头几十个钱，回屋禀明了二老太太，又到二太太那里去谢赏。
正屋里灯火通明，似乎在商量正事，春锳行过礼，站道边上等候，抬头望见屋中站着一个熟人，正是赵三嫂，而徐大娘则一脸肃然立在一旁。
卓氏正翻看着一本账册，过了一会儿，淡淡地道：“你们庄上交了五百八十三两的田租，这倒罢了，可跟南苑做买卖得的这三百七十九两六钱五分银子……是怎么回事？”
春锳吃了一惊。李家庄跟南苑做的这项买耐，不是秘密吗？主人家明明不知道的，赵三嫂为什么要报上来？！不会牵连到自家父母身上吧？
赵三嫂站在下面低头道：“回太太话，这原是往年小的们在庄里，见每年入息少，才想出来的生财法子。因庄子靠近南苑，这几年皇家开放南苑给王孙公子们打猎游玩，苑中猎物不够了，提督便命人在外头采买。小的们想着，横竖林子边上地方也大，不如买些飞禽走兽的雏鸟幼崽回来，养大了买给南苑，也能添些入息。起初只是养些兔子、锦鸡什么的，后来连梅花鹿都养了十来只。虽幼鹿难得，但一年也来，也有几百两的利钱。因南苑那头是不叫声张的，老爷太太又在南苑边任上，小的们才不敢在信里提起，直等到太太回了京，又收了最新一笔账，才敢来禀报太太。”
卓氏挑挑眉，翻了两页账册：“既然你说……每年也有几百两的利钱，那这几年下来，为何只有不到四百两？”
赵三嫂忙道：“刚开始试养的时候，西府的太太派了个管事来当庄头，小的们不慎叫他知道了这事儿，心里还想着事情不成了，不料那曹管事胆大包天，竟然瞒着西府，与小的们合伙，他占了大头。小的们怕他嚷嚷出去，叫外人知道了，连累了老爷太太的名声，因此只能答应了。头一年是亏的，第二年开始才有了赚头，但赚得不多，又叫曹管事占了一半去。这是小的们几年来攒的银子，都交上来了，断不敢私吞的。
春瑛听到这里，特意看了她一眼，见赵三嫂脸上满是诚恳，心里暗暗好笑。三四年才不到三四百两银子，这可能吗？那些珍贵的飞禽走兽也就是最初要花钱买种，后来大都是繁殖出来的，除了人工和喂养的成本，再加点御寒的东西，基本没什么大花费。她记得光是王大叔接手后这小半年里，得到的收益就有三百多两了，除去成本和给庄中每户人家的“封口费”，经几家人再议，赵曾两家各分得八十两，曹王路三家各得三十两，已是一笔不小的款子。就算是原本曹管事在时，赵家也是占了大头，这笔钱，恐怕是他家自己得的那份，又打了折扣，只是上头既没人知道这件事，他们巴巴儿地跑来献殷勤，是为了什么？
卓氏笑了笑：“私吞……你们是不敢的，顶多是克扣些，这点银子，难道我还会跟你计较不成？我若是个不宽后的主儿，早在我听别人传你家财万贯时，就该发火了。”
赵三嫂连忙跪下：“小的真真冤枉，小的一家住在庄上，连屋子都是十几年的老屋了，除了逢年过节，平时连见体面衣裳都不舍得穿，哪里就家财万贯了呢？即便家里真的藏了财，那也是为了主子们藏的，并不是小的自个儿的家财呀！”又望像春瑛：“路家姑娘平时在庄上住过，也去过小的家里好几回了，姑娘替我辩解辩解吧！”
卓氏转头看春瑛，春瑛只好笑道：“奴婢的确去过赵三嫂家，屋子有些旧，家具也有年份了，看着就像是稍微富裕些的庄户人家似的。整个庄子，就只有庄头的屋子体面些。至於别的，奴婢就不知道了。”其实庄里表面上真没哪家是富户，赵曾两家跟曹家一样，都是在镇上或附近买了房产，因此他们在庄上的住所都维持着一个简朴的假象。
卓氏笑向：“你既在他们庄子上住着，可曾听说过他们跟南苑的
春瑛略一踌躇：“这倒不清楚，只是新庄头王家跟奴婢一家是同时进庄的，有一回奴婢去找他家女儿说话，曾听他们说起少了两只锦鸡什么的，那时还不明白，今日听赵三嫂一说，才明白了。”
卓氏笑了笑：“这么说，流言果然都是不实的了，你真个没瞒着我什么？”双眼又扫向春瑛。
春瑛知道自家老爹现在参与进去了，一不小心就要被牵连的，但若是不让二太太满意，自己的处镜就会很尴尬，忙笑着对赵三嫂说：“嫂子还是说实话吧，难道你还能瞒得过太太？别的不说，单是那邻庄借水的银子，我就不信嫂子说了实话。”
赵三嫂迅速心领神会，嗔怪一声：“姑娘真不给我们面子！”便转向卓氏哀求：“都是小的不是，邻庄的主人因地里没水源，每年交十两银子给小的们，好借用庄上的水。小的想着这点银子太太也不会放在眼里，小的们在庄上……日子也不好过……”
卓氏笑着放下账本，道：“罢了，只怕还有，不过你们这几年也都辛苦了，难为你们没有忘本，赚了银子也懂得交上来，我就睁只眼闭只眼吧！不过现在的庄头是怎么回事？”
春瑛立刻竖起耳朵留心听。只见赵三嫂将曹管事被撵与王大接任的经过说了一遍，才缓缓地道：“这王大倒是个懂事的。曹管事在时，庄上的入息，足足被他克扣了一半去，剩下的都交到西府去了。
王大接手后，没克扣不说，还把东西分成两份，一份交上西府，另一份交给小的们看管，暗示小的们把东西送回府里来。跟南苑做买卖得的银子，他从不过问。平时管着庄子，倒比先前曹管事能干多了。”
“这倒是难得。”卓氏笑笑，“他就不怕被他主子责怪？”
赵三嫂忙笑道：“说起来他也不是外人。先前侍候四小姐的九如，就是他大闺女，如今他小女儿也许给了徐大娘的外孙，况且他们姓王的，也有族亲在咱们府里。到底这才是正理呢，先前都没了规矩了，咱们府里才是庄子的正主不是？”
“这话就不要再提了。”卓氏收了笑，神情带点儿严肃，“都是骨肉至亲，一家人分这么清楚做什么？兄嫂们也是见我们不方便照管，才派家人来帮忙的。我们一回来就把人散了，岂不是伤了兄嫂的心？”她用手指轻轻在桌沿敲了三四下，便道：“罢了，这王庄头既然管得好，我也就不必费事了，回头跟西府大少奶奶提一提，算是我们向他们借一房家人帮忙使唤吧，月钱银米都由我们出。”忽然又想起一件事，转向春瑛：“你老子娘也在庄上？”
春瑛心念电转间，已经有了个主意：“是，奴婢父母自去年秋天被撵到庄上，就一直闲着，只有农忙时能轮上一两件小差事。去年冬天三少爷曾去过一回，说了许多话，一会儿说要提拔奴婢的爹，一会儿又说要惩罚他老人家，奴婢提心吊胆了许久，后来见三少爷似乎没动作，才稍稍放下心来。”
卓氏白天时已听从儿子处听说了侄儿的“丰功伟绩”，虽然不是完全相信，却也对他不大得上眼。
她一贯自重身分，对儿子要求也高，认定了大户人家的子弟就该读书明理，或是练舞杀敌，整日在外书房晃荡，又跟个丫头耍脾气，像什么样子？！又想到春瑛已经是自己府里的人了。若是太受旧主制肘，倒是个隐患。横竖不是什么大事，她便道：“既如此，那我就把你家里一并要过来吧。你爹做过铺子的掌柜是不是？如今我们家的铺子都是西府的人管着，没处安置去，我要把赵三调到另一个庄子上，你爹就留在李家庄当管工，帮忙处理庄务吧。不是说你们家跟那新庄头交好么？”
春瑛心中大喜，忙向她拜谢。赵三嫂心里也些不安，但也跟着拜谢了，听到卓氏说要提拔她男人另一处新买的庄子的庄头，才换了喜色，再次磕头。
末了，卓氏又道：“你们跟家里说一声吧，好好当差，我心里都有数的。也别没规没矩地说西府的坏话。西府的婶娘与哥哥嫂嫂们本是好意，见我们不在家，怕管家们不顶事，才派了本份的家人帮着照管，那些说三道四挑拨两家情谊的东西，都该给个教训才是！”
这听得春瑛心中惴惴的，不由得提心吊胆起来。不料卓氏口风一转，又道：“接下来我们只怕就要留在京里了，把各处庄子、店铺、饭馆的掌柜或管事都召过来报账吧。到底是我们家的产业，没道理叫哥哥嫂子一直费心的。如今那边府里，老太太病了，侯爷事务繁忙，太太身子又不好，大少奶奶固然不错，却又年轻，一个府里的事就够她忙的，再添了我们家的事，岂不是累坏了？少不得我要打点精神，把事务都重新拣起来。”
春瑛知道二太太这是要收权了。这也好，当初本就是侯爷和太太在算计兄弟家的产业，如今正主儿回来了，他们也该把东西吐出来。本来就是财大气粗的人家，还盯着兄弟家的这点钱财不放，未免太过分了！
卓氏料理家务，就一直把春瑛晾在边上，春瑛不敢造次，安安静静地等着，等到管事娘子们都离开了，徐大娘才看了她一眼，又瞥向卓氏的茶杯。春瑛忙提了热水来，给卓氏倒了杯热茶。
卓氏抬眼看看她，笑道：“瞧我，一时把你忘记了，你也不提醒我一句。”
春瑛笑着屈膝一礼：“太太在理事，奴婢怎敢打搅？”又谢她赏赐镯子给自己。
卓氏笑笑，问起二太太的饮食起居，春瑛小心回答了，还提了提四少爷和四小姐的优秀与乖巧，让二老太太非常欢喜。卓氏一听便心情畅快，嘴里却是数落的语气：“这两个孩子，就知道缠着老太太撒娇！偏老太太还宠着，又细细嘱咐了春瑛许多话，包括了老太太的一日三餐与日常穿载中需要注意的地方。虽然都是老生常谈，但春瑛还是认真听了，细细记下来。
卓氏见他这样，语气放缓了许多：“前儿你劝敦哥儿专心读书，做得很好。我知道你是个聪明人，不像一些轻狂的丫头，只想着攀高枝儿。往后你老子娘进了我们府，你也不必再担心家里了，只管好生服侍我们老太太，别的事就不必操心了。”
春瑛忙失礼应下了，待退出屋外，才觉得背上出了一身冷汗，一阵风吹来，叫她不由得打了个冷颤。
这位二太太是个厉害人，不是那么好忽悠的。其实她白天时看不惯三少爷的样子，加上先前堵了一股气在心里，才会忍不住发泄出来，过后也隐隐有些后悔。不管怎么说，自家父母还在侯府名下，要是三少爷气急了要拿他们出气，自己可不就后悔不及了么？还好现在二太太出面，把父母都要过来了，虽然仍是奴仆，但至少不用担心被太太和三少报复了。
她还是老老实实当丫环吧，把上司哄好了，将来体体面面地脱籍初府，才是她该做的事，至於侯府的人，就让他们一边儿去！
自此之后，春瑛更低调了，只是老老实实地做着自己份内的工作，再教教小丫头，还有意识地减少了出现在四少爷四小姐面前的次数，侯府的少爷小姐或是有名头的管家娘子们过来请安时，她都会避开，直到后来二叔托人传了信进来，确认自家父母已经转入东府名册，才松了口气。
二太太卓氏向侯府借人讨人，可不仅仅是王大一家和春瑛一家而已，老太太身边的大丫头里，百灵有个姐姐就是侯府的，她也一并讨了过来，另外还“借”了几房家人，都是帮着照管在东府名下产业的管事或副管事。当她把这些事都上报给婆婆时，又提起另一件事，二老太太身边的秋雁，是在南边买的丫头，在府中并无亲人，因怜其孤苦无依，她就安排一个采买上的婆子认了秋雁做乾女儿，从此秋雁在东府也算是有了依靠了。
二老太太笑了笑：“这也好，将来我想买什么东西，就让秋雁找她乾娘去！只是我的人，四个倒被你收买了三个了。”
卓氏忙道：“母亲可是误会媳妇了，媳妇是想着，母亲日常要什么东西，都要先报到媳妇这里来，再去安排，耽误了许多工夫，倒不如让母亲身边的姑娘们的家里领些差事去，这样置办的东西，母亲用起来也放心，岂不比交给别人强？若是母亲不喜欢，媳妇再另行安排就是了。”
二老太太摆摆手：“不过是玩笑话，你倒当真了。这样很好，我也不必事事都找你，你越发连个空闲都没了！”然后扯起了别的话题，“章儿媳妇进来总是派人来请你，是不是？你总推着做什么？一家子妯娌，去看看就是，只别随便答应着。”
卓氏忙应了，又说了些闲话，才退出房间，出门后，略站了一站，才暗叹一声，走了。春瑛放下帘子，心中疑惑。
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