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20.泥娃娃(2)


  二人正待在后院的监工屋子,顺着窗外望去满院飘香人来人往,窗外划过一个娇小影子,如同菜田的蝴蝶。她糯糯地唤声阿爹,梁谷便半蹲身子让她喂水。

  阳光熹微,桃李芳园,天伦乐事,其乐融融。

  “——那女孩看着乖巧听话,且常年出入酱园,若赋儿落榜,还能从他妹妹手里接管酱园,他妹妹给他养老送终……”

  袁惇收回目光:“娘,我们这样对她是不是太不公平,毕竟这几年都是梁谷独自抚养她,现在却要讨回来为赋儿铺后路……”

  袁杜氏咚地声放下茶杯,细长的柳叶眉拧得快断了:“别以为我不知道那丫头的身世!早让你休妻不听为娘的话,如今那贱/人把野种都生下来了你还对那她唯唯诺诺,哪里是男人的样子!”

  眼见她越说越离谱,袁惇连忙辞别母亲。回书房的路上瞥了眼梁谷父女,二人俨然父慈女孝的天伦场景,看着梁谷抚摸支颐额发他也想跟多年不能相认的女儿亲近亲近,但想到强势暴躁的母亲露出痛苦无奈的神色摇摇头走了。

  患均不患寡,一胞所生却命运迥然,令人唏嘘不已。

  袁杜氏雷厉风行,言出必行,果真不久后便认下支颐,改姓为袁,教她制酱算账。

  梁谷并不知道袁杜氏的算盘,只想着袁支颐锦衣玉食好过跟自己粗茶淡饭,少爷和少夫人又疼爱支颐,当他们的女儿起码比当自己一个袁家仆人的女儿好,虽表面不舍但还是乐呵呵地把她送回袁家。

  袁支颐最爱吃荣芳斋的糕点,但荣芳斋的糕点价格昂贵,梁谷每每只有自己做,所幸袁支颐懂事从不嫌弃梁谷的穷酸。

  “支颐,好不好吃?”

  袁支颐握着半块糕饼,抬起笑脸甜甜道:“好吃!”

  梁谷蹲在她面前平视着女儿,疼爱地摸了摸头:“跟夫人给你的比起来哪个更好吃?”

  “爹爹的!”袁支颐脱口而出,旋即又快速摇头,“不对不对,祖母的和爹爹的都好吃!”

  女儿实在乖巧,梁谷陪她聊了会儿把剩下的糕饼都给她后继续做工,袁支颐小心翼翼舔净手指,蹦蹦跳跳地回去。书房的门后赫然是张严肃的妇人的脸,眼睛在阴暗角落里亮得像两瓶毒药,浅薄的嘴角一扭撕开双唇道:“拿的什么?给我看看。”

  袁支颐摇了摇头。袁杜氏丢掉柳条一下站起来。最后望着手里的糕饼脸色像暴风雨前夕的凌晨,平静得可怕。一把摔掉糕饼用脚狠狠碾了碾,拧着她的嘴角大声道:“死丫头!你是不是忘了你姓什么?是不是要我再教你一遍!”

  小姑娘白净的脸上立马浮出两粒乌汤圆,哭着说姓袁姓袁,抱住她的手臂祈求轻点。阮氏循着哭声扑过来护住她,这无疑是火上浇油,袁杜氏正要作妖,袁惇来了,袁杜氏揩了揩手指把阮氏赶回去,让袁支颐去祠堂罚站。

  “让她姓袁是瞧得起她,小杂种过上了好日子还学会吃里扒外了!她这样以后是不是要忘了我忘了袁家忘了赋儿!罚祠堂反省六个时辰,不得送饭送水。不给点颜色真不知道自己是什么货色了。”

  阮氏眼睁睁看着几个仆人把袁支颐领下去,攥着手帕颤巍巍回房。

  这还算好的。

  许是血缘在作祟,袁支颐与袁赋姐弟情深,常一起玩耍,有次结伴去花园耍,袁赋不小心摔了一跤,脖子上的白玉长命锁碎了。

  消息传到袁杜氏那,袁杜氏雷霆大发,执意认为是袁支颐带弟弟玩耍的错,不顾袁支颐的辩解和哀求罚在大院跪三天,不准任何人送水送饭。

  石坊位于多雨的西南,夏雨说来就来,铅灰浓云大军压境,轰隆一声撒豆成兵,行人在雨兵的击打下溃不成军。

  袁赋在书房背诵《千字文》,窗外芭蕉潇潇,袁杜氏在旁陪读。袁赋望了眼黑沉沉的天与豆大雨水,焦急道:“下雨了,姐姐还跪着,我给姐姐打伞。”

  袁杜氏摁住小祖宗,精致妆容修饰的面颊上仍有余愠:“赋儿乖,背完《千字文》祖母给你买荣芳斋的糖,你不是早就想吃他家的点心吗?”

  “可是、可是长命锁是赋儿自己摔的,不关姐姐的事……”

  袁杜氏道:“这不是小孩子该管的事,再说了,要怪就怪你姐姐。不对,她这样的人不配让你喊她姐姐。”

  “为什么不能姐姐为姐姐?”

  “因为她是泥娃娃,你是瓷娃娃,懂了吗?”

  袁赋终究太小,听不懂。候在门外的阮氏把手帕揉烂了,无声地掉出两滴泪,但不敢忤逆强势的婆婆,就这样过了一天,多亏梁谷让袁赋小少爷说情,袁赋软磨硬泡半天袁杜氏才准许他们把人抱回来。

  孩子已经昏了,淋了暴雨的衣裳湿湿的,四肢软绵绵的,脸烧得通红,阮氏把孩子放在床上一边抹泪一边灌米汤。袁支颐抬起滚烫的眼皮瞧了她一眼,虚弱道:“娘……”

  阮氏一下丢开碗握住她的手:“支颐?支颐你怎么样了支颐?娘这就去给你请大夫!”

  袁支颐张了张惨白干裂的嘴唇摇了摇头,想要握住手臂说说话,砰地声,袁杜氏排闼直入。

  她虚弱地别过头轻声唤了声祖母好,袁杜氏装作没看见阮氏的行礼落在一旁的太师椅上。

  阮氏奉茶低声道:“……娘,大夫说支颐发了炎症,这几日都不能下床,我想帮支颐请几天假好照顾她。”

  “不过淋了点儿雨至于这么娇气?袁支颐,你是想让我卖/身给你治病吗?”袁杜氏凤眸闪烁剜人的光,叫人心尖一凉。

  袁支颐垂下眼皮,薄薄的眼皮盖住眸子:“支颐不敢……”

  还不敢,恨不得把“我想你死”四个字跟阮氏一起刻脸上了。

  “嘻,支颐,祖母跟你商量个事。”瞧着女童慌乱失措的模样,袁杜氏突然放低放软了声音说。

  袁支颐抬起眼,好奇祖母温温柔柔,是要讲什么呢?

  “城西有个馆子,你跟老板娘说,你家有个老太婆,徐娘半老,想卖来陪/睡一晚,你就能去治病了。”

  袁惇咬牙:“娘!”

  砰!涂满脂粉的丽容划过瘆人的冷光,茶杯摔下圆桌,袁杜氏冷冷拂袖而去:“有的人啊小姐身丫鬟命,淋了点儿雨就装腔作势,没死不知道忍着?请大夫不要钱啊?”

  袁惇垂着手立在一旁,沉默无言。梁谷看了看袁杜氏离去的背影,将拧干的新布巾放在她额头上。

  袁支颐懵懂地看着他,用额头蹭了蹭梁谷的手心,道:“干爹,娘亲,为何祖母不喜欢支颐,因为支颐不乖吗?”

  她听不懂什么是馆子,但察言观色也知道祖母因为自己生病的事大发雷霆,怯怯问道。

  不是你不乖,只因你是女孩……可梁谷不愿说,阮氏不敢说,阮氏只能抱着她的头轻声哽咽:“不是,支颐很乖,只是可能还没有达到让祖母喜欢的程度,咱俩努力,让祖母喜欢咱俩好不好?”

  袁支颐抿紧虚白的唇,点头:“嗯。”

  袁惇望着母女俩长长一叹,其实谁心里都明白:一个泥娃娃再怎么洗也是泥娃娃,执意要洗去身上的泥尘也只有化为浊水的下场。

  歇息两天后袁支颐挣扎着爬起来。小孩子身体弱本该多休息两天,但她前不久刚答应娘亲要努力让祖母喜欢母女俩,怎么可以养病偷懒呢,因此袁支颐坚持带病上学。

  阮氏为她梳发,看着髻上的明黄决明子花而泫然泪下,这个懦弱的女人从不敢当着婆婆与丈夫的面反抗与哀怨。

  袁支颐看着晶亮的泪水,踮脚擦了擦她的泪,露出两个酒窝:“娘亲不用道歉。祖母不喜欢支颐支颐再听话些就是了,到时候祖母喜欢上支颐,娘亲也不会受祖母的讨厌了。娘亲不哭。”

  她咧开嘴笑,左右两边浅浅的酒窝,真真是“玉碗盛来琥珀光”,绵软的小手盖在阮氏两鬓旁。阮氏心道不能在孩子面前掉泪,揩掉泪水,强颜欢笑,母女俩脸贴着脸,厮磨阵子后,袁支颐离开了,为了不让阮氏担忧,还特地蹦蹦跳跳地走。

  红杏枝头春意闹,鸟雀在花枝鸣唱,她也像一只雀跃的绒鸟,好奇地打量这个世界。

  晌午,阮氏备好饭菜等待女儿,但迟迟不见女儿回来,可能又被婆婆罚了,阮氏打包好饭菜准备送去,梁谷冲了进来。

  梁谷尖叫道:“少夫人,支颐不见了!夫人说支颐今天一天都没去找她,可能被拍花子拐走了!”

  拍花子是一种专门拐卖稚童的人。

  哗啦一盆冷水浇下来,耳朵嗡鸣。支颐不见了,清晨还与她说说笑笑的女儿不见了……

  “怎么会不见呢……”她脸一皱,埋在绣帕里哭起来。

  “哭哭哭,整日只知道哭,嫁给我儿子那么多年肚子也就响一下,真是好大一张脸!”袁杜氏气势汹汹地撞开门。

  袁惇看不下去:“……娘!”

  “嚷什么嚷!不信为娘的话么?”

  “……儿子不敢。”

  “还不敢?!天天受你媳妇儿挑拨,恐怕心里早忘了为娘了!”

  阮氏沏茶,袁杜氏坐了会儿,又是捏眉,又是跺脚,说也不知自己辛苦栽培的乖孙女便宜谁家了,留下杯冷茶走了。

  彼时袁惇筹措科举,寻人之事被袁杜氏自告奋勇揽下,但半个月过去也不见她报案,梁谷与阮氏渐渐心灰意冷。

  阮氏温怯懦弱,对婆婆言听计从,从来不敢忤逆,梁谷却有存疑:支颐素来机敏,怎会轻易跟随生人走了?况且大白天的,一个大小姐在自家园子丢失,实在太可疑了。

  果不其然,事情在一个月后出现转机。

  只是,这转机却不是好的,甚至他希望没有转机。支颐被拐走也好,起码证明她还活着。

  后院有口废井,久年不用,平日用大石板压得严严实实,鲜有人造访。这日,不知为何,始终觉得有股冥冥中的力量驱使他前去。

  恶臭扑鼻,越接近废井,臭味越发明显,他奋力撬开石板……

  支颐成了沉眠于井里的一具冰冷尸体,不再醒来,不再说笑,不再甜甜地喊他爹爹或是谷义父,无法再伸出柔软的手安慰阮氏,明明清晨她还跟阮氏说自己会乖,下一刻她便阖眸无息,在冰冷井水里睁着无助的双眼。

  若时间可以倒退,他没有来到井旁,或许还可以欺骗自己,认为支颐只是走丢了,支颐还好好的。

  他抱着女儿,托起她小小的脑袋,春光融融,她身上还穿着自己买的鹅黄色的小裙子呢。她的脸已经不完整了,但没关系,她永远是自己眼里最好看的小姑娘,阳光照下来,她的睫毛还亮晶晶的呢。

  梁谷掏出口袋里的小盒子,道:“支颐,你最喜欢的荣芳斋,爹爹省下工钱买来了。”

  可她再也醒不来了。


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