20.插曲
回城的路上，楚蓁的嘴角一直翘着，眼睛亮如星辰，楚祎虽之前气樊克之故意纵人传出流言，却也感激他无论如何都是为了姐姐好。如今俩人心意相通，姐姐重新高兴起来，他已什么气都消了。回府后，只怕就要去找大伯母跟大嫂，商量一下姐姐的亲事了。
姐弟俩人有说有笑，进城门后，楚蓁心情颇好的掀了车窗的内帘，隔着绢纱瞧着平民百姓忙忙碌碌的生活，新奇得很。元哥哥说嫁给他，只怕就得过普通日子了，她不在乎，反正护国公府从来也不算顶级权贵。
马车沿着朱雀大街一路进了永继坊，又跑了半刻钟，因到了府上侧门，慢了下来，车夫下去牵着马，要将马车引进门里。
突然，身后传来踢踏踢踏的马蹄声，接着听到咴咴的马嘶鸣声到了马车后，一个人“吁”了一声猛地跳下马，紧走进步站在车厢前，盯着车帘，呼呼直喘气。
车夫立马上前拦住他，门口正卸门槛的小厮也围了上来。
那人见马车马上要进门，终于缓过气，高声道：“车上坐的，可是楚三姑娘？”车上的楚蓁愣了一下，看了看碧春，又看了看楚祎，哪儿来的怪人？楚祎却是立马沉了脸，朝窗外冷声道：“什么人？赶紧打发了他。”
小厮们不敢耽搁，有人扯着那人的手臂，有人抱着那人的腿，要将他拉离马车，好让三爷跟三姑娘进去。那人挣脱不开，只得急忙自报家门：“我是裴耀祖啊，楚姑娘，你还记得吗？”
这个名字还是大嫂特意过来告知于她的，她怎能不记得？楚蓁拢了拢斗篷，柔声止住小厮：“你们都下去吧。”碧春看了看她，将车厢打开，半掀起了厚厚的车帘。楚蓁伸头向外，扫了几眼裴耀祖，眼前的人已长成了青年，身姿挺拔。这么冷的天，他骑马追来，嘴唇都紫了，表情僵硬，身上的披风被风吹歪了，看着有些狼狈，“裴公子，多年不见，您还是如此精神。不知找我有何贵干？”
裴耀祖时隔许久见到她，仍是直了眼，觉得她美貌更胜以往。他使劲搓了搓脸，让自己自然一些，拱手笑道：“楚姑娘，下官刚在如意坊口见车厢中仿佛是你，一路追了过来，没想到竟真的是你。”
楚蓁有些莫名其妙，“可是咱们府里的马车丢了东西？”她转头看向碧春，碧春摇摇头，本就没带什么，有什么可丢的。里头的楚祎重重咳了一声：“若是裴公子无事，烦请让一下，姐姐今日劳累了，我们得回去歇歇。”
裴耀祖听了，立马十分关心：“楚姑娘可还好？若是累着，可得好好休息，下官府上有上好的补身药材，下官明日就让人送到府上。”楚蓁还没出声，楚祎彻底冷了脸：“碧春，放下帘子，马上进府！”碧春赶紧拉下帘子，三爷的脸色实在吓人。
车厢外的裴耀祖见美人彻底消失在帘后，忙喊道：“楚姑娘，你若是被人退亲，不要难过，我立马遣媒人上门提亲，你一定等着我！”
楚祎暴怒：“将他给我轰走！”
小厮们见一向好脾气的三爷真的发火了，一哄而上，捂着裴耀祖的嘴就拖到一旁。车夫赶紧上前拉着缰绳，迅速进了门。楚祎气得使劲拍了下车厢中的小几，狠狠骂道：“无耻之极！”他已记起来了，那人是几年前在庄子外对姐姐无礼过的什么郡守家的儿子，想不到他还待在京城，竟然还知晓姐姐的事，真是该打！
楚蓁本来要生气，见弟弟气成这样，忙安慰他：“三弟，莫要为他气坏了身子。他脑子不清楚，你何必跟他一般见识。”说着说着，自己忍不住笑了起来，“那裴耀祖也不知是傻还是蠢，明知会被揍还直白的说出来。”
楚祎见姐姐还有心情笑，无奈道：“我只怕传到樊大哥的耳朵里，徒生事端。”楚蓁得意地扬了扬下巴：“他不会！”说完，早把裴耀祖忘到了脑后，想着今日里跟元哥哥说的那些话，痴痴笑了。
这副样子若是让刚才那裴耀祖看到了，只怕要气死了，楚祎不禁捏捏额角。碧春在一旁捂了嘴，不敢笑出声。
姐弟俩回到听涛苑，不出意外地被楚祺好一通埋怨，楚蓁自顾自做自己的事情，楚祎却被不堪其扰，凉凉道：“我看你日日闲得慌，不若让严师傅歇息两日，请钟先生教你，如何？”
楚祺听了顿时老实了，他换张谄媚的脸，围着哥哥左右作揖：“好哥哥，我再不说了，你可千万别把钟先生召过来，我一见他就头疼，浑身不得劲。”
众人哄地笑了起来，楚祺不像父兄，半刻也坐不住，让他习字作文便犯困，可他却能在马场里连跑两个时辰不嫌累。兄姐宠着他，护国公府祖上也是马上好手，也没拘着他，全由着他去。楚祎特意为他寻了一位擅骑射的严师傅，钟先生偶尔指点一下他的功课，别的时候，他全是跟着严师傅，一日不曾断过。楚蓁将父亲留下的众多藏书整理了一番，里头所有的兵书都搬到了楚祺的书房中。
姐弟三人一起用了午膳，便各自回房歇息。
楚蓁今日了却了心头大事，午觉睡得沉，再睁眼，日光已从青砖地板漫到了靛青帷幔上，屋子里暖融融，连日来的愁绪一扫而空。
她坐在书案后，手上拿着一卷《玉潭游记》，脑中想着的却是清淩日光下燕山别院中泛着冷香的梅树，点缀着雪晶，香气袅袅，从树下经过的时候，梅香仿佛粘在了斗篷上，落在了发丝上，沁到了她的肺腑里。
碧春引着霈姐儿进来的时候，楚蓁正手托着下巴，手中的书还停在打开的那页，嘴角的笑晃花了她的眼。
“姑娘，霈姐儿来找您了。”她微微提高声音道。跟着霈姐儿的丫鬟为她解了厚厚的狐狸毛斗篷，霈姐儿圆嘟嘟的小身子立马滚进了楚蓁的怀里：“三姑姑，你在想什么呢？是在想晚膳吗？听说今儿个厨房会做酒酿丸子。”说着，咽了咽口水，清澈的大眼睛直直盯着楚蓁，好似她想独吞似的。
楚蓁刮了刮她小巧又圆润的鼻子，笑容越发甜美：“姑姑只爱吃菜菜，丸子都留给霈姐儿，谁叫霈姐儿这么乖巧呢。”
霈姐儿听了，大眼弯成了月牙儿，她捏着肉呼呼的手指头，有些害羞：“娘会骂我的。”接着又皱着小眉头：“可是霈姐儿真的好喜欢丸子哦”，一副非常烦恼的样子。
屋子里伺候的人被她的憨态逗得乐不可支，侍画更是笑出了泪花儿。楚蓁摸了摸她的小髻，安慰道：“霈姐儿可以今天吃，后天再吃啊。大嫂最疼霈姐儿了，一定不舍得骂的。”小姑娘转瞬心情好了起来，瞅着楚蓁的书案，想找些好玩的。
楚蓁让侍琴将自己儿时玩的竹蜻蜓、布老虎、九连环等小玩意儿拿了出来，霈姐儿挑了个棉布缝制的猫崽儿自己玩了起来。霈姐儿非常乖，有东西玩就一点不黏人。
楚蓁又让人给她上了碗牛乳，正待真正看会儿书，突然霈姐儿小心翼翼凑到她耳边：“三姑姑，我差点忘了，娘让我告诉你，宫里来人了呢。”说完，还拍了拍自己的胸口，还好还好，没忘了来听涛苑是有正事儿的。
楚蓁初时一愣，接着缓缓笑了起来，替霈姐儿捋了捋被风吹散的发丝，心里像喝了蜜一样。宫里来了人，若是朝堂之事，自是不会让大奶奶接待，女眷们才能聊的事情，护国公里与宫里有关联的，只怕是自己的婚事了。
元哥哥做事一向如此，毫不拖泥带水。既已决定两人相守，不会再让外人置喙。
姑侄二人伴着冬日的暖阳，安谧而温馨的待了半天。
申时初，大奶奶亲自来听涛苑接霈姐儿。霈姐儿半天没见娘，偎在她怀里腻歪了一会儿。大奶奶半抱着她，对着楚蓁笑道：“一眨眼，三妹妹都这么大了，将来出了门子，只怕霈姐儿要哭死了。”
霈姐儿登时直起了小身板，眼睛睁得溜圆，急急道：“三姑姑哪儿都不去，要一直一直陪着霈姐儿！”看自己亲娘只笑不搭理她，忙转到楚蓁面前，拉着她的袖子，眼里隐隐有了泪：“三姑姑，不走！猫咪也不走！”
楚蓁本听了大奶奶的话有些羞赧，听霈姐儿不舍得自己走，感动得不行，再听她后头这一句，顿时哭笑不得，她俯身捏了捏霈姐儿红扑扑水嫩嫩的脸颊：“霈姐儿，三姑姑跟猫咪，只能留一个哦。”
一旁的大奶奶不禁有些扶额，三姑娘一向稳重，没想还能如此调皮。霈姐儿看着怀中的布猫咪，犹豫了许久，最后依依不舍道：“让猫咪走吧，三姑姑留下。”楚蓁听了，狠狠亲了她一口，把自己珍藏的猫咪扑蝶雕花砚台送了她，霈姐儿高兴地抱着楚蓁的手臂摇个不停。
大奶奶边叹女儿淘气，边细细看着眼前的少女，臻首娥眉，凤眼翘鼻，唇不点而朱，身姿窈窕，气度高华，简单的天水碧荷叶裙衬得她肤白如雪。虽经种种磨难，骤失怙恃，却仍能步步生莲，直至今日。这样的不失巾帼之气，又有娇柔妩媚的姑娘，怪不得能得来这样的好日子。
大奶奶言简意赅的嘱咐了几句，便带着霈姐儿回了芳华堂。楚蓁隐晦得知是永安宫来了人与大太太、大奶奶商量婚事，虽有些诧异，却也真正放下了心。想必是惠妃不放心让侯府二太太操持，才亲自派了人来。
楚祎是明年三月里的婚事，自己的婚事只怕会定在二月里，这院子中许多事情，还得重新安排，不能让咸宜县主嫁进门后还要为这些琐事费心。
楚蓁不动声色的开始整理听涛苑，却不知有人比永安宫更上心她的婚事。
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