7.逝去
“徐太医，依您看，家母……”楚祎沉声问。
徐太医面露难色，捋了捋胡须，“这几日针扎下去，已无多少反应，早作打算吧。”这是让准备后事。
楚祎脸色煞白，握紧的手青筋毕露，身子晃了晃，勉强立住。他抬头望向上首坐着的姐姐，楚蓁满眼血丝，嘴角抖动，手上的青花瓷盏嗑棱作响。她哆嗦着将茶盏放在高几上，轻轻道：“徐太医接着开药吧，母亲总归会清醒的。”
徐太医瞧着不忍心，摇摇头，叹了口气，仍是下笔开了方子。楚祎喊了福儿进来，命他去抓药。待徐太医走后，两姐弟相顾无言。父亲乍然离世，楚蓁毫无防备，母亲是在她面前一点一滴慢慢没了生气，楚蓁反倒冷静了下来。
“全哥儿，你往前头寻寻大伯父，跟他说……该备的备起来吧。”楚蓁艰难得开口，她只觉这话说出来，自己心头仿佛被凌迟，一刀刀的割着，偏偏疼得喊不出来。
楚祎眼眶含泪，哑声道：“我晓得，内院那儿，还得姐姐跟大伯母提。”饶是他再坚强，父母接连出事，仍是受不住，短短几日，瘦得只剩把骨头。
“忘不了，一切按着长辈的意思来吧”。楚蓁说完再也支撑不住，泪水怎么也擦不净。屋内只闻少女切切悲声，屋外伺候的婆子丫鬟们都红了眼，二房也不知造了什么孽。
楚祎去了前头寻护国公，楚蓁回了内室，瞧着榻上的陈氏，楚蓁本想母亲即便永远不醒，如此睡下去也是好的。可看着陈氏面容黄灰，眼眶深陷，嘴唇苍白，头上竟生了白发，油尽灯枯之相尽显，却又觉得母亲必不愿如此。
室中的夔纹黄铜炭炉偶尔有哔啵声传来，迦南香缥缈的香气好似透着一股阴郁。
“姑娘，您得多保重自个儿，太太若是知道您如此伤心，怕是要难受的。”陈嬷嬷抬眼看了看眼前瘦得脱了相的小主人，偷偷用帕子拭泪。
三姑娘是她看着长大的，从那么小的一团肉，长到如今，一直被捧在手心上，重话都没受过一句，何曾经过这么大的事儿，短短几天，襦袄松了好几寸。
“嬷嬷也受累了，娘是您带大的，您疼她不比旁人少。”楚蓁缓缓开口。
陈嬷嬷听了，更是难过，泪水顷刻间湿了帕子。她是陈氏的奶娘，陪着陈氏嫁到了国公府，陪了陈氏二十几年，真真是把陈氏当闺女疼的。看陈氏如今的模样，当真如剜她的肉一样。
“我已经没了爹，若是再没了娘，这日子，还叫人怎么过呢……”楚蓁望着母亲昏睡的脸庞，喃喃道。
榻前哭得伤心的陈嬷嬷没听着，帘边站着的碧夏却忙抬起头，一脸心疼、担忧。嘴唇动了动，终究无声落了泪。
“姑娘，太太该喝药了。”翠玉端了牡丹富贵纹的漆盘，白玉碗中黑沉沉的汤药热气蒸腾，衬得她一双杏眼越发红肿。
翠玉几步到了榻边，将漆盘端到楚蓁身前，楚蓁将锦被往下拉了拉，给母亲垫了块细棉绢，拿起玉勺轻轻吹吹，一点一点地喂。
一小碗下去，倒有多半沿着嘴角渗了出来。楚蓁细细地给母亲擦，泪珠不知不觉落了下来，滴在母亲的手背上。
突然，陈氏细弱的手指动了动，一旁的翠玉忙惊喜的叫了声：“太太？”
楚蓁立时把碗放一边，拉了母亲的手，轻轻的喊：“娘，娘，您醒了？您是不是醒了？”她眼睛眨也不敢眨，紧紧盯着母亲的脸，看着母亲的眼珠动了动，眼皮开了条细缝，终于缓缓睁看了眼。
楚蓁顿时喜得不知如何是好，只一叠声的颤抖：“娘！娘！您终于肯睁眼看看女儿了！”一旁的陈嬷嬷和翠玉也喜得直掉泪。
陈氏的意识有些混沌，好一会儿才完全清醒，她看着眼前眼肿似核桃的女儿，脸颊上一丝肉也无，原本丰盈的唇瓣苍白起皮，心疼地很，只她身上无力，气若游丝：“蓁姐儿莫哭，娘没事儿呢。”
“好，好，女儿不哭，娘您可得快快好起来，不然不止女儿，满哥儿也天天哭呢。”说到这儿，楚蓁赶紧对碧夏道：“去前院将三爷、五爷请过来，快点儿！”
“奴婢这就去！”碧夏转身匆匆出了屋子。
“太太，您可是醒了，姑娘跟少爷们不晓得多担心呢，日日来陪您，今儿上午三爷五爷还来过呢，只姑娘叮嘱他们不能落了功课，才回去了一小会儿。”陈嬷嬷赶紧擦干泪，上前道。
“娘，您可有什么想吃的？女儿让厨房给您做。”楚蓁掀起嘴角问道。
陈氏微微摇了摇头，话有些吃力：“娘先好好看看蓁姐儿，好好看看全哥儿、满哥儿。”说着让陈嬷嬷将她扶起来，靠在软枕上。
“什么时辰了？”陈氏朝棱窗望过去，眼前像隔着层雾气。
“回太太，巳时三刻了，眼瞧着，该进午膳了呢。”陈嬷嬷边给陈氏掖被角，边回道。
“怪不得外头这样亮，瞧我这一觉睡的，现下已深秋了吧？”陈氏语气有些低沉。
“有福气的人，才会睡得如此踏实呢。”楚蓁不忍陈氏难受，忙微笑道，“况且如今刚下了几场雪，冷得很，女儿也想日日坐榻上呢，多暖和。”边说边将身子趴在锦被上，轻轻靠在母亲的腿上。
陈氏听了，原本黯淡的双眼弯了弯，消瘦的面庞生动起来。她有些费力的伸手摸着女儿乌黑的发顶，柔柔道：“竟已是冬天了，蓁姐儿一向怕冷呢，一到冬日，就像只猫儿似的蜷在榻上，动都不动的。”
陈嬷嬷她们听了都笑了起来，楚蓁将脸埋了埋，“娘这是笑话我懒呢，我可不依。”眼中的泪珠滚进了被里。
屋内众人正围着陈氏说话，外头的小丫鬟打起了帘子：“三爷、五爷来了。”
陈氏忙尽力坐直了身子，转头看向花开富贵绣金屏风后，眼神急切。只闻噔噔几声，一个灰色锦袍的肉团从屏风后钻了出来，几步跑到榻前，搂着陈氏的腰，委屈道：“娘，娘，您终于醒了，满哥儿好想您！”
陈氏身上无力，被小儿子撞了个满怀，满脸的笑，摩挲着满哥儿的脸，听他小嘴吧嗒吧嗒说着话儿。
“娘，我今儿写的大字，哥哥夸我了呢！”小鼻子一翘，得意得很。
“满哥儿真厉害！你哥哥这么大的时候，也不过是跟着先生做文章而已。”陈氏拢着他的小手，笑道。
楚祺越发得意，拉着母亲说些吃的玩的，很是兴奋。
“娘醒了，你以后更加不能贪玩了，我看得让钟先生加你的课业。”片刻后，一身青布棉袍的楚祎跟着进了内室。外头这样冷的天，他未批披风，鼻梁上却有层薄汗，可见走得急。
陈氏听见长子开口，抬眼一看，逆着日光，恍若夫君归来，眼中霎时蓄满了泪。
楚祎只当母亲哪里难受，急急走上前，满脸担忧：“娘可是哪里疼？若是难受您就跟儿子说，儿子这就去请徐太医。”说着就转身要往外走。
“全哥儿，等等”陈氏回过神儿来，赶紧将长子唤了回来，“娘是高兴，高兴呢。”
她本就虚弱，说了这么会子话，颇耗费精力，咳了起来。
楚祎忙替了陈嬷嬷扶起了母亲，让她靠在自己身上。楚蓁端了温水喂母亲喝下，楚祺乖乖坐在榻边，看着母亲，大大的眼睛里满是不安与担心。
一通忙活下来，陈氏的脸色没有刚才那么苍白了，姐弟三人却还是悬着心。
缓过来的陈氏看着眼前风华初显的长子，天真可爱的幼子，稳重懂事的女儿，觉得菩萨虽夺走了她的丈夫，却也给了她如此乖巧的儿女，她还有什么不满足的呢。
“翠玉，把外间的窗户开一开，散散屋里的病气。”陈氏说道。
楚蓁不让，怕寒风吹着母亲，陈氏拦下了，又对白琉吩咐道：“白琉，你去趟厨房，让把午膳摆在我这儿来吧。”
白琉领命而去，楚蓁姐弟看陈氏兴致好，不忍心拂了她的意，皆笑着答应了。
“娘，姐姐、哥哥照顾儿子都辛苦，得做他们爱吃的呢。”楚祺撒娇道。
陈氏听了，面上的笑容愈发大，子女和睦亲近，她怎能不欢喜。
楚蓁朝弟弟吐了吐舌头，笑道：“知道了，满哥儿这是想喝翡翠芙蓉汤呢！”
楚祺有些不好意思，趴在母亲身上不肯起身。楚祎看着眼前的亲人，虽仍旧很担心母亲，脸上也带出了笑。
陈嬷嬷打发小丫鬟去追白琉，添上了小主子们喜爱的菜色，在屋外的长廊上抹了抹眼，才挤出了笑重进房里伺候。
陈氏已有月余不曾好好进过食了，只喝了几口红枣粳米粥。楚蓁、楚祎本没什么胃口，但看着母亲坐在榻上笑盈盈的看着自己，倒是多吃了几口米饭。楚祺虽也知晓母亲身体不好，但他觉得母亲醒了就是好了，吃得最多，小肚子圆溜溜的。
“翠玉，给五爷上盏红果茶消消食，免得他待会儿难受。”楚蓁怕弟弟吃多了不消化，忙吩咐。
楚祎叹了口气，亲自端着，慢慢给楚祺喂了下去。楚祺趁他不注意，偷偷对母亲做了个鬼脸，陈氏乐得眼角渗出了泪珠。
用完午膳，楚蓁怕陈氏累着，伺候她躺下，让她先睡会儿，便拉着弟弟们出了内室，去了暖阁候着。
帘子落下，陈氏还不舍得收回眼，留恋得看向外头。
陈嬷嬷心疼得很，给陈氏拉了拉锦被，强笑道：“太太赶紧休息会儿，满哥儿待会可又要来闹您了。日子，长得很呢……”
陈氏收回目光，沉默了。
“嬷嬷，去把我妆台下内里藏着的锦盒拿过来吧。”陈氏平静道。
陈嬷嬷倏地抬起头，惊慌道：“太太！”
“拿来吧，我哪儿还有什么日子。”陈氏转眼看着棱窗，外头的日光这样好，可惜她再也瞧不到了。
陈嬷嬷拧不过陈氏，只得起身走到梳妆镜前，颤颤巍巍打开了底下的暗层……
申时初，陈氏打发陈嬷嬷出了听涛苑，去了大房的芳华堂。申时三刻，楚蓁姐弟皆在陈氏房中，大太太、大奶奶也在，国公爷坐在了外间。
陈氏收拾了一番，让自己看起来没有那么憔悴，可仍被身着石青绣仙鹤水纹的上袄、翠蓝缀珍珠马面裙的大太太衬得黯淡得很。大太太李氏瞧着眼前虽说脸上带着丝红，却明显病入膏肓的妇人，刻意打扮过得自己反倒落了下成。
“二弟妹，身上可还好？”李氏略微不自在，捏了捏帕子，坐在了檀木雕花圆桌旁。
陈氏微微笑道：“劳大嫂惦记，倒是还好，只我怕往后再睡过去，耽误了三个孩子。”说着爱怜的看了看榻边直立的楚蓁姐弟，“今日麻烦大哥、大嫂做个见证，二房的产业都在这单子上，其中的一份儿作为二房给族里的，老爷生前就跟我提过几次，不过是女人家心眼儿小，不舍得罢了。”
说完，陈氏就在楚蓁端过来的白水沾了沾唇，安抚地拍了拍她的手。
李氏一愣，二房的产业可丰厚得很，往常是半点沾不着。突然给了族里，国公爷是族长，那不等于……
大奶奶也颇有些诧异，低头想了想，倒是感慨陈氏的一片慈母心。
李氏瞧了瞧屏风外坐着的丈夫，清了清喉咙，：“一家子不说两家话，二弟妹你放心，全哥儿他们姐弟本就受族里的庇护，咱们国公府不是那等不知羞的人家。”
国公爷楚广浦往屏风那边望了望，眼神复杂，良久才答道：“必待他们若亲子。”
这就是会照顾楚蓁姐弟的意思了，府里最有权势的当家人发了话，陈氏总算放下了心。
“其余的我列了单子，她们姐弟三人该如何，都写得清清楚楚，都让全哥儿收着了，只我的嫁妆，都留给蓁姐儿。”说着，笑着拉了楚祎、楚祺的手，“你们俩个可别气娘，蓁姐儿是女子，立世不易，娘便偏疼些。”
楚祎、楚祺忙摆手，楚蓁听了心里像是被谁狠狠揪着，堵在了嗓子眼。
“如此，便麻烦大哥、大嫂了，单子我留了底儿，托人送进了宫，丽昭容总归是蓁姐儿的夫家人，该告诉她一声。”陈氏平静道。
李氏虽觉陈氏这是不信任她有些生气，又想到她还不知樊克之凶多吉少了，也是可怜，便没有理会，带着大奶奶离了听涛苑。
是夜，听涛苑正房内，陈氏慈爱地看了看榻前哭得几要昏过去的三个儿女，轻声道：“莫哭，你爹等着娘呢……谨之，我终于要去找你了……”
景泰二十一年冬月二十三，护国公府送走了殉国的二老爷后，又挂起了白幡，楚广洮的发妻、一品诰命夫人陈氏追随夫君而去。
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