第一百七十六章
春瑛心不在焉地道：“豆青釉嘛，不青怎么就豆青釉呢？”随即站起身：“小厨房里煮了红豆汤呢，已经放凉了，你去舀一碗喝吧。小姐叫我做什么来着？”
“好像是菊儿收拾出几本书来，都是从前打外书房借来却忘了还回去的，要叫你去还呢。”顿了顿，十儿打量门外一眼，拉近春瑛小声道，“她们好象在把冬天的大衣裳装箱，东儿方才说漏嘴，似乎是打算把东西运回霍家去。这几天表小姐每隔三五日就要回家一趟，我怎么觉得不对劲儿呢？难不成她……她是盘算着要……要那啥？”
“那啥？”春瑛愣了愣，随即醒悟，“不会！她最看重家族名声，无论将来如何，肯定是正大光明地，绝不会丢霍家的脸。你小心一点，虽然没别人在，但保不住你说得顺口了，叫人哪天无意中听见，表小姐可饶不得你。”
十儿撇撇嘴，眼角扫见南棋进屋，不由得暗叫晦气：“怎么每回来找你，总会遇上不想见的人呢？！”说罢气冲冲地把杯中的茶水一口喝光，便跑了。春瑛心道这房间就是她跟南棋共有的，碰上人不是再正常不过了吗？
南棋黯然地望着堂妹的背影，回头对春瑛勉强笑笑：“叫你看笑话了，十妹年纪小，不明白我的好意，反把我当成了坏人。我虽然不怪她，却担心她这样下去，会叫外人看了王家的笑话。春儿，你跟她最是要好，帮我劝一劝如何？”
所谓清官难断家务事，春瑛犹豫了一下，有些为难地道：“南棋姐姐，不是我不愿意帮忙，而是……十儿生气的是你不顾她的意愿，径自找她爹娘决定她的婚事，而对方的年纪几乎能做她的爹了！况且你说的那番苦衷，十儿压根儿就没法感同身受，她家里既没因王家兴盛而得过好处，也没在二少爷那边侍候过，满府里姓王的，也不是个个都一条心的，况且人数这样多，任是谁当家，也不会把他们全数革了吧？她是心疼你，才觉得你嫁得不值，于是听了你的话，便更加生气了。”
南棋微微睁大了眼，眼圈一红，忙转过头去：“这丫头……”顿了顿，叹息一声，“她哪里知道这世上的人心险恶？不是每位主子都会心胸宽大的……”说罢便坐在床尾，拿过大红绸缎做成的嫁衣，轻轻抚摸着。
春瑛忍不住道：“人心再险恶，你也没必要委屈自己，明明有更好的选择不是吗？”如果南棋选择的是外面的普通富贵人家，一样可以过得很好，为什么她非要挑一个鳏夫？
南棋眯了眯眼，一眼扫过来：“什么叫委屈？我不委屈！”她两眼直盯着春瑛：“能出去当家作主，我还挑剔男人的长相年纪做什么？！有多少象咱们这样的丫头为了当时姨娘连命都不顾了？我这可是要去当正房奶奶！若留在府里，不是给主子收用，就是嫁给小厮，一辈子都侍候别人，连将来的儿女也免不了这个命！即便象你姐姐那样，运气好嫁给了外头的好人家，也要担心时日长了，会被夫家嫌弃是丫头出身！如今我选的周管事，跟我一样是家生子出身，身上又有官职，人和气，又家有恒产，哪一点委屈了我？！”
春瑛低下头，深悔自己多嘴。这古今时代的观念差异，可不是几句话就能抹平的，既然南棋认定了这样做对自己有好处，她又何必多管呢？说起来南棋也不过是为了让自己摆脱家生子的命运罢了，就象她一样，心心念念的，不正是脱籍吗？南棋又不象曼如，为了向上爬，就把别人踩在脚下。她不能认同南棋的想法，但也不该阻止。
于是春瑛小声说：“对不起，是我说错了。”南棋怔了怔，忽然发觉自己说得太大声了，要是外头有人听见，可不大好，忙重新坐下，有些不自在地道：“没什么，我只是……我只是……见十妹这个模样，心里难受罢了……”
春瑛笑了笑，推说小姐有事吩咐，便退了出来，在廊下发了一会儿呆，才叹息一声，往上房走去。
霍漪在看信，信上不过寥寥三两行，她却看了一遍又一遍，春瑛等得有些不耐烦了，见其他丫头都不在身边，便出声唤她：“小姐，你叫我有事？”
霍漪迅速将信折起，放到旁边用书盖了，再拿镇纸压上，才回头对春瑛笑了笑：“等了许久，我还当十儿没找着你呢，怎的进门也没听见脚步声？”说罢指了指桌角的一叠书：“就是这些，有一本竟是去年冬天借的，被东儿丢进箱子里，就忘了，罪过罪过。你快替我还了去，再赔个不是，顺道帮我问一声儿，可有巴蜀一地风土人情等相关书籍，借几本回来？外书房想来也收藏有《大明志书》，你挑其中巴蜀之地相关的借回来吧。”
她好好的借巴蜀地区的地方志干什么？春瑛心下存疑，嘴上应了，想要多问一句，想起方才她看信的情形，忽然有些了悟，便小心地试探一句：“小姐，你最近常常回霍家，真有时间看这么多书么？”
霍漪手中一顿：“啊……自然是有的。”
“小姐，最近天气越发热了，横竖小少爷最近来得也勤，你不如就少回府两次吧？好好在这府里歇一歇，免得中暑？”
霍漪呼吸一紧，笑得有些勉强：“家里正预备母亲的法事呢，虽是霍家的内务，总要有人做主的，弟弟还小，怎能拿主意？自然要我去看着。不碍事，我不会晒着，也吩咐家里人准备好药丸了。”
春瑛垂下眼帘，心里已经有了结论，咬牙想要再劝一劝：“最近老太太看着精神差了些，不知是不是年纪大了，便不耐热的缘故？听琥珀她们说，老太太这两日都没什么食欲呢，小姐不如去劝一劝？老太太一向疼你，说不定听你一说，胃口就好了呢？”
霍漪吃了一惊：“外祖母身上不好么？！怎的没人告诉我？！”仔细一想，早晚请安时，老人家看上去的确有些精神不振，不由得惭愧不已。
“兴许是老太太觉得不是大事，不想小姐担心吧？”春瑛低眉顺眼地道，“只是……小姐别怪我多嘴，老太太是最疼小姐的，小姐将来的大事，还要靠老太太做主呢，太太的法事固然重要，但年年都办，管家也知道章程了，不如多挤出些时间去陪陪老太太？”
霍漪慢慢地绞着帕子，缓缓点头：“我知道了，你去吧。”春瑛抱起书，屈膝一礼，便退了出去。
如果霍漪真的选择了那位顾公子，至少要得到老太太的首肯，有这位大BOSS发话，她们这些小丫头，应该就不会受罪了吧？
她匆匆抱着书走出院门，才想起这回是要去外书房，自然免不了见周念。她在小路上来来回回走了四遭，惹得别人都侧目相视，方才下定决心，低头往外院走去。
不知是走运还是不走运，外书房所在的院子整个都静悄悄的，除了院门口处有两个家丁守着，有一句没一句地聊着天，便只有周念坐在屋里写东西。春瑛在院里徘徊了好一会儿，再不进屋，那两家丁就要过来问了，只好硬着头皮往房里走。
周念听到脚步声，抬眼一看，见是春瑛，便灿然一笑，放下笔。
春瑛有些拘谨地走过去笑笑，把书放下：“这是从前借的书……小姐说想要再借一些巴蜀地区风土人情的书……朝廷出的地方志也许有。”
她说话结结巴巴的，周念接过书，看了她两眼，忽然笑问：“这是怎么了？看起来有些心虚？”
春瑛听了，心里更虚：“没……没有啊……”才说出口，就恨不得打自己的嘴，这不是欲盖弥彰吗？
周念又问：“上回说的事……”
春瑛心中一紧：“啊……那事儿……”她该怎么说才好？请他再等一等？那太过分了吧？！当初可是她提的请求……
周念又笑了：“那回是我想得不够周到，你别见怪。”
春瑛怔了怔，以为自己听错了：“你说什么？”
“贸然提出这种事，叫你为难了吧？”周念笑道，“你爹如今已是位体面的管事，跟当年不同了，来我家当差，未免太过委屈。我家无恒产，却想着求才，不是太贪心了么？怎么着也要等到我家平了反，拿回祖产，才敢求侯爷借我一位管家帮忙打理。哪有八字还没一撇，便想着挖脚的？你可千万别叫侯爷知道了，他知道我要求他手下能干的管事，说不定要生气呢。”
春瑛张张嘴，忽然觉得鼻子有些酸。周念哪里是真觉得自己想得不够周到？分明是在给她找台阶下！他一定看出来了吧？知道她在左右摇摆，他会不会觉得她很讨厌？
她小声道：“你别见怪，我爹对你不了解，我会多劝他的……”
周念淡淡一笑，知道她听出来了，便摇摇头：“强扭的瓜不甜，你当日求我，只是为了让家人过得好些，如今你家境已经远胜从前，我再提那时的请求，便有些不合时宜了。原是我一时糊涂，才开了口，你也别放在心上，万不可因此跟家里人起了口角。”
春瑛扭着手，只觉得鼻子越来越酸：“到你家去，未必不比在侯府好。爹是一心求稳，才犹豫着不肯答应，但我会说服他的。他跟我的想法不一样……我也不能违了他的心意，所以，若主人家是你，我就放心了……”
周念沉默了一会儿，便正色点头：“好。令尊若愿意来，自然最好，不来也没关系。在这侯府里，安慰日子还是能得的。我只望能助你一臂之力，但凡有需要帮忙之处，你一定要跟我说。你知道，只要是你开口，我力所能及，必不会推脱。”
春瑛眼圈一红，大力点头，眼前迅速模糊了。周念忙掏出一块白手绢来，替她擦了擦，忽然想起她已经不是小女孩了，脸一红，忙缩回手，又觉得这样有些无礼，便犹豫着重新将帕子递过去，春瑛一接，他便飞快地缩回手来，转头望向屋角，耳根微微发红。
春瑛脸红得更厉害，她刚才碰到周念手指的一刹那，手上好像触了电般，吓了她一大跳，心脏跳得厉害。她这是怎么了？不会是……天哪！
两人正在各自脸红，静静等待着心情平复下来，门口却忽然传来人声：你们这是怎么了？
春瑛惊吓地回过身，发现是三少爷李攸，正有些好奇地望过来。
在这一刹那，春瑛心念电转，迅速决定绝不能叫三少爷看出异状来，忙转身下拜：“见过三少爷。方才我叫梁上掉落的灰尘迷了眼，周少爷正问呢。”
“灰尘？”李攸挑挑眉，抬头望向屋梁，那里有灰尘吗？“可是小厮们打扫时偷懒了？是谁领的差事？！”
春瑛一愣，继而有些冒汗，可别因为她随便找来的借口，就连累了小遥他们。
周念似乎已经恢复了正常，笑道：“算不上偷懒，梁上的灰本就不是天天打扫的，一年里能清扫个两回，就已经不错了，这里全都是纸张书本，屋里有潮气可使不得。”说罢捧起春瑛还回来的书，举止自然得跟往常没两样，“你且等一等，待我把这些书放回去，春儿奉命要再借几本书回去，我得去找找。”
春瑛目含感激地行了个礼：“多谢周少爷。”眼看着周念转入了里间，她朝李攸笑笑，恭谨地侍立一旁，趁他眼错不见，迅速将周念的手帕塞进了袖子里。
李攸总觉得有些不对劲，但听周念和春瑛所说，又不象是有什么古怪之处，狐疑地打量着春瑛，忽然冒出一句：“你方才的脸色怎的那么红？”
“啊……今儿天热，可能是方才来时走得太急了。”春瑛抬起袖子轻轻擦了擦额上的汗，决定要把话题扯开，“三少爷是来找周少爷说话的？我去泡壶茶来。”说罢不等李攸开口，便迅速退下，来到院角处的茶水间里，磨蹭了一下，才拿茶盘端着一壶放凉的清茶与两只杯子回到书房，周念已经回来了，她便倒了两杯茶给他们喝。
李攸与周念似乎正在谈某件事，前者随手接了茶杯，便忍不住大力放在桌上，气愤地道：“二哥如今就是只没牙的狗！不成气候！大哥何至于怕他至此，竟然跟父亲说他要分家出去！我们早就说好了的，再等两年，他突然说要走，我怎么办？！”
周念无奈地安抚下他，接过茶，微笑着向春瑛点点头，两眼迅速朝门口处一扫：“春儿去门口守着，若有人来，就提醒我们一声。”春瑛心领神会，应声退到门边。
李攸撇撇嘴：“至于么？他今儿不在，况且这是我父亲的地方！”
周念用谴责的目光盯了他一眼，直盯到他不自在了，才道：“攸哥儿可是这几年过得太顺心了，便忘了从前的谨慎？这里虽是侯爷的地方，当差的人却未必个个是亲信。况且你方才说话的声音也太大了，说不定外头经过的人就能听了去，传开来又是一场风波，还是小心些吧。”
李攸无奈地点点头：“好吧，依你！不过我大哥的事，你得替我拿个主意。”说到这里，他面上便有几分委屈，“大哥前几年明明说过，等我娶了正妻，熟悉了府中事务后，他再分家出去的。没了他帮衬，我便是有天大的本事，也没法把家里的事务一一理清楚。可他昨儿却忽然跟父亲说，要提前分家，闹得我手忙脚乱，我一再相劝，他也不肯松口，真气死我了！”
周念也觉得有些疑惑：“我记得你们兄弟近年相处得越发好了，你对令兄也是真心敬重，按理说他不会无缘无故出尔反尔呀？可是有什么缘故？敞哥儿……让他受气了？”
“这我就不知道了。”李攸皱起眉头，“我平日大多跟在父亲身边，大哥管着外头的事，我们不常见面，照理说二哥不是在这院里读书，便是到老太太跟前奉承，他俩能见几回？即便大哥真的受了气，他也受了十几年了，怎会忽然就受不了了呢？”
他二人在那里百思不得其解，春瑛却听得明白。大概是那天在家里她劝二叔的那番话，被他转到了大少爷耳朵里，想想自己若能促使大少爷下了决心，也算是做了件好事了。大少爷一天在这府里，他就得受太太安氏暗地里的打压，还有老太太对他们一家三口的冷待，以及家下人等的轻视，搬出去反而能一身轻松呢，也间接让二叔心想事成。
周念不知道春瑛在其中所起的作用，还在那里猜测：“会不会……是担心敞哥儿还不曾死心，会伤及他的家人？毕竟敬哥儿是长子，又有子嗣……”顿了顿，有些不自然地道：“若是敞哥今科中了进士，再要娶进一位高门贵女，无论哪件事，都会让他声势大涨。兴许敬哥儿只是未雨绸缪，不想再受弟弟的气呢？”
李攸眉头皱得更紧：“我就知道是他！”他抬眼看了看周念，有些惭愧地道：“这件婚事真的不是我们家想结的，是二哥先犯糊涂招惹上人家，梁家又厚着脸皮将太后搬出来逼我们答应而已。若不是碍着今上的旨意，我们早就解除婚约了！今上如今只怕也有些后悔，先前召了父亲前去晋见，不知说了什么。总之，那梁家女儿进门，若是安份还好，不然我们也不会轻饶了她！你且安心住着，她在内院，不敢对你怎么样，若是她陪嫁来的下人胆敢对你无礼，你只管告诉管家们，让他们把人撵出去！”
周念听了，心中暖洋洋的，笑道：“这样却是失礼了，从没听说有小叔子将嫂嫂的陪嫁赶走的。”
“我才不管呢！既成了我李家人，就得守我李家的规矩！”李攸双眼一瞪，“她若以为自个儿娘家势大，能在我们家作威作福，就别怪我不客气了！我可是正统嫡子，是这府里日后的主人！”
周念听了，又是好笑又是感激，连带地对仇人之女即将成为侯爷儿媳的几分怨言都烟消云散了。再说，距离婚礼还有几个月时间，说不定等到那梁家女在侯府站稳脚跟，他已经脱去罪人之子的身份，安然离开了呢。
春瑛时不时留意外头的情形，留下几分注意力在屋中，听着他们两人的交谈，才醒悟到那位即将进门的二少奶奶，严格来说是周念仇人的女儿，在周念仍是侯府名义上的仆从的情况下，被仇人压在头上，心里很难受吧？又是住在离得这么近的地方。
她心思微动，觉得那对新夫妇还是早点分家出去比较好！想了想，便决定稍稍暗示一下三少爷。
春瑛面上带了几分担忧，往门内走了两步，怯怯地问道：“三少爷……二少奶奶进府后，周少爷真的不会受欺负么？您又不是天天在府里的，要是他们趁您不在时乱来，可怎么办？”
“他们敢？！”李攸一瞪眼，“你方才没听见我的话？他们才没这个胆子呢！这里是我李家的地方！容不得他们姓梁的撒野！”周念也笑道：“春儿，我真的不要紧。”
春瑛却仍旧一脸担心：“我只是有些怕。即便二少奶奶不叫陪嫁的人动手，也防不住她使唤咱们府里的人哪？她是二少奶奶不是么？她开了口，我们这些下人总不能不遵令行事。况且二少爷在府里本来就甚有体面，有很多人都乐意听他的……”
李攸皱眉不语，周念眉角一动，似乎想到了些什么，只是欲言又止。
春瑛又往前走了两步：“呀！这么说来，要是这位二少奶奶心里不痛快，随口叫了我去做事，我是听还是不听？虽说我是跟在表小姐身边的，但是……将来却也难说。得罪了二少奶奶，管家只当我犯上呢，就算是老太太、侯爷和太太也不会因我一个小丫头而责怪二少奶奶吧？”
她连连叹气：“这可怎么办好呢？我虽不一定会遇上这种事，可是府里还有其他姐妹们呢，比如玛瑙姐姐和石榴姐姐如今就在映月堂当差，我只担心那位二少奶奶进门后，有什么不如意，便仗着二少奶奶的身份逼底下人做些不太好的事，全然不顾老太太、侯爷和太太的命令，万一出了事，倒霉的不过是我们这些丫头婆子。若只是丢了差事或挨板子，倒还罢了，就怕事情传出去，别人只当我们侯府不成体统，胡作非为，连累得主人家名声受损，岂不是太糟糕了？”她故意说得含糊些，又暗示了某种可能，想来以三少爷和周念的聪明，应该可以领会吧？
李攸冷笑一声：“方心，老太太、侯爷和太太还不至于如此糊涂，谁是谁非还是分得清楚的！”
周念忽然问了一句：“若事情是在外头做的呢？”
李攸愣了愣：“什么？”
“若那梁家女儿命侯府仆役在府外做了什么事，上头追究起来，都会归到侯府头上吧？”周念的脸色有些发黑，“因为大家都知道她是庆国侯府的儿媳，而未必会想到，她是梁太师已出嫁的女儿……”
李攸脸色也不好看起来。他怎么就忘了呢？皇帝迟早是要收拾梁老头的，谁也不能保证这梁玥不会暗中帮家里一把，叫皇帝知道了，必会怪罪侯府失察和管教不严！若情节严重，侯府说不定还会被卷进去……
真真失策！当初怎么就让二哥犯这个糊涂？！梁家的女儿，是他能娶的么？！
春瑛眼看着他们都醒过神来了，便愁眉苦脸地道：“大少爷分家出去，能躲过一劫，可三少爷你怎么办？”顿了顿，便欢喜地一击掌：“若是二少爷也分家出去就好了！”才说完，她就仿佛觉得自己失言了，忙掩住口：“对不住，我不该多嘴的。”
然后飞快地退回门边，装模作样地探头往外看了看：“外头似乎有人往这边来呢，不知是路过还是要进来的。”
周念看了她一眼，微微一笑，她脸上有些发热，忙撇开头。
李攸则是从她一句“无意”的话里得到了启发，咬牙发了狠：“既然大哥身为庶长子，都分家出去了，二哥若得了功名，又娶了妻子，自然不好再长留在府里，顶多一年……就叫他也分家出去！——不，一年太长，我会请父亲为二哥先寻个好缺外放的……只要不是住在一个府里，即便出了什么事，我们家顶多就是受点牵连，再多的错都由二哥顶了。”他心里还有一个念头，若梁玥不老实，叫她跟着二哥在外任上待几年，等梁家倒台了，便让她“病”死，再给二哥说一房出身略低却本份的妻子，省得他夫妻二人连累家里。而且，分家出去的庶子，自然不可能继承本家爵位，二哥那些痴心妄想，休想得逞！
拿定了主意，李攸心情轻松多了，连长兄分家的事也不再叫他觉得沮丧，相反地，他还觉得大哥说话时含糊不清，似乎早已想到了这一点，分明是为自己着想，情愿放弃侯府的好日子出去独立，心下有些感动呢。他心情很好地拿起桌上的书，对春瑛笑道：“你借这几本巴蜀方志做什么？表妹最近爱看这个？”见春瑛点头，便把几本书都拿起来，“既如此，便交给我吧，我会叫人送给表妹的。”说罢便要往外走。
春瑛愣了愣，旋即拦住他：“三少爷！那是我要拿回去的！”
“我这就叫人送去。”李攸笑嘻嘻地道，“放心，不会耽误了你的事儿。我近来忙，陪霍表妹说话的时间少了，总得好好哄一哄，免得她恼了我。好春儿，你便让我拿去吧。”
春瑛的心情有些复杂，三少爷这是想要讨好表小姐吗？可是平时也看不出他对表小姐有很深感情，而表小姐心里的人也不是他。她纠结着要不要再暗示几句，让他有个心理准备？
春瑛犹豫着，不知该不该说出表小姐霍漪并不乐意嫁给三少爷的事，但是，这是在古代，一位大家闺秀若被人议论与某男子相恋，似乎并不体面，几乎可算是一件丑闻了。她现在告诉三少爷，也许能避免他伤心，可在别人看来，已经算是背主了吧？
可她实际上还是侯府的家生子呢，要是什么都不说，将来让人知道了，同样是背主呀？横竖表小姐想外嫁，不会带上她，将来她还得留在府里当差的，还是说出来吧？！
然而，万一她泄露消息，导致表小姐计划落空，表小姐还会不会嫁进侯府？事实上霍李两家是至亲，老太太也许会一力主张外孙女嫁进来，到时候表小姐成了三少奶奶，一旦知道泄密的是自己，还有她的好日子过吗？
春瑛一时沉默下来，心中隐隐产生了一个念头：反正表小姐不会傻到跟人私奔的，总会把真相告诉老太太，她年纪也不小了，十六岁正是该说亲的时候，兴许用不了几个月，她就会主动说出口。几个月功夫，三少爷又有事要忙，加上他本性就不是那种痴情人，应该不会有太大坏影响吧？
就在春瑛迟疑的时候，李攸趁势溜了出门，还举起书本对周念扬了扬：“念哥儿，等父亲回来了，你立马叫人告诉我，我有急事要跟他商量！”说罢就要跑。春瑛急了，追上去小声道：“三少爷，你要送东西过去，可千万别嚷嚷得人人都知道了！”
李攸挑挑眉：“为什么？”
春瑛语塞，她总不能说，是为了他将来不至于太丢脸，吱唔两声，只好道：“小姐的性子你是知道的，她一向最讨厌别人议论她。你若悄悄遣人送了书过去，只捎上只字片语，小姐心里自然感激，可要是你嚷嚷出去了，惹得别人说她闲话，她定会恼你！”
李攸皱起眉头：“谁会说闲话？老太太还盼着我们多多相处呢。”
春瑛勉强笑笑：“就算是定了亲的男女，也不方便常见面的，府里人人都在传小姐是将来的三少奶奶，她女孩儿家怎会不害羞？”
李攸一想也是，便笑了：“好吧，我会悄悄的，只叫霍表妹知道我的好处便罢。”随即扬长而去。
春瑛暗暗松了口气，回过身，却看到周念站在门边，正冲她微微一笑。她脸一热，有些局促地低头束手：“怎……怎么了？”
“没什么。”周念淡淡笑着，回到桌前，见春瑛跟着进了门，才低声问了句，“方才……你可是在提醒他？”
春瑛心中一惊，脚下一顿，咬咬牙，悄悄打量周念一眼，见他面上并无不愉之色，才有些不好意思地缩了缩头：“我是有些怕……二少爷与我还有一出公案呢，万一叫他知道我当年看见他杀人，还告诉了你们，谁知道会怎么对付我？再说……你心里也不愿意看到某些人在这府里作威作福吧？”
周念笑了：“我明白了。你放心吧，攸哥儿和我不会叫你吃亏的。”
春瑛也笑了：“你也放心吧，现在最重要的是给你家里平反，二少爷娶的妻子是什么来历，都不重要。”
两人互相看了一眼，心里都有些异样的感觉。周念忙走回房中，拿起一本薄薄的书册：“这是攸哥儿漏掉的一本，你先拿回去交差吧。”
春瑛低声应了一句“哎”，垂首接过，略一踌躇，便告辞离开了。
一路上，她脑子里只有一个念头：要把持住，不要忘记她目前最重要的事，同时也是最大的愿望，是得到自由。
周念再过不久就要平反了，到时候她是要请他帮忙脱籍的，若她对他产生了不该有的感情，到时候痛苦的就是她了！他们是不同阶层的人，想要在一起，除非她愿意放弃自尊与自由，去屈就一个小妾的身份。可是那怎么可能呢？！杀了她也不要给人做妾！
也许她只是一时迷惑了，产生了错觉，她又没有爱某人爱得死去活来，说不定是一时冲动，很快就会消失了。
心里拿定了主意，春瑛一再告诫自己，要认清楚自己的身份，以及所处的时代，不要头脑发热随心所欲！她虽然生理年龄不满十六岁，但灵魂毕竟已经活了二十七八年，不是冲动的小女孩了，因此慢慢地，心情也就平静下来了，仍旧象平日一样，按部就班地做事、起居，只是偶尔想起那个温文尔雅的男子时，心头会涌起几分酸涩。
日子一天天过去，随着天气越来越热，老太太的精神越发差了，霍漪与范熙如天天去陪伴，又有荆氏费心侍候饮食，她的身体终于慢慢好转，只是清减了许多。
看到长孙媳妇恭恭敬敬地侍立在旁，半个月来始终战战兢兢，一句怨言也无，老太太什么也没说，但脸上的表情却和蔼了几分，见荆氏带着李昆来请安，脸上也会偶尔露个笑容了。
一日，青姨娘跟着霍漪前来看望老太太时，正巧安氏也在，她便当着众人的面，提到了南棋的婚事：“周管事已得了官职，虽然只是副提举，却也是吃朝廷俸禄的，更兼不日就要往福州赴任，因此赶着要把喜事办了。再者，南棋祖父病了许久，家里人担心他年纪大了，也想要借这桩喜事冲一冲。不过这件事还要请舅太太点头，不知您意下如何？”
当着老太太的面，安氏就算再不情愿，也只能点头了。
自家陪房的儿子再争气，也比不得人家是个官身。老太太听说是王嬷嬷的孙女儿出嫁，也很欢喜，还特地赏了一副宝石头面和十匹上好的大红绸缎。南棋红着脸过来磕了头，悄悄看了安氏一眼，也给后者磕了三个头。安氏勉强笑着受了，也大方地赏了一对镯子。
春瑛随侍在霍漪身后，见状心中有数。那位王总管已经“病”了这么久，顺便给孙女儿的婚事做个幌子，等南棋嫁出去了，他也许就会“病愈”了吧？不知他有没有给自己安排好退路？二少爷眼看着就要赴考了，忙得很，一时半会儿大概顾不上他们，但以他的为人，会甘心放弃王家吗？等他空出手来，还不知会有多热闹呢！
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