第1章 欲练神功 必先自宫

　　祁凡是凌晨两点过睁开眼睛的。

　　半夜醒来的人，如同穿越回远古，透过猛犸象渴饮深泉的倒影辨析朝暮。又好像长生不老，在宇宙落幕的当口，时间的概念已被改写。

　　她只听得万籁俱寂，草木窸窣。林梢或掠过一只山鹰，两只松鼠，大多数时刻仍是沉睡的。生命的鼾声轻之又轻，至多翻了个身。

　　她使劲憋住呼吸，想藏好内心的雀跃，可它们一个劲地往外蹿，干脆又敞亮。

　　黑暗给了她这个机会。

　　祁凡果断离开床榻，摸索着鞋子穿好。

　　她把音量按钮旋转至减号尽头，频率也被调到最低，仍然无法避免旧地板被踩踏时“吱哑”的声音。这还不够，检讨自身，血液溯回心脏，骨头碰撞挤压，左边的纽扣碰上右边的。叮铃桄榔，她赶紧将它们分开握在手里。

　　熟能生巧的道理在此处并不适用。

　　她轻手轻脚走出家门，跨过两个街口方才飞奔起来。

　　平房外面有一排路灯，安静低着头，任由她穿过昏黄的长街深巷。

　　如同锦衣夜行的女侠。

　　夏夜很短，却容易受凉。

　　芒种在山头等了好久，被山风吹得直哆嗦。她正打算回家，临走前不甘心，回头看了最后一眼，望见祁凡上下颠簸的身影。

　　“你干嘛呢，咱们不是说好子时三刻整吗？”

　　“我闹钟坏了。”祁凡想了想，又觉得白解释了，“之前不是不响铃，只震动吗？今晚连震动都没有，直接停了。我是自己醒的。”

　　“我当然信你了！”

　　芒种着急练功，只得先缓缓。她掏出一本破旧的书，上书《葵花宝典》。

　　“咱们赶紧开始练吧。”

　　“可今天没有月亮，会不会没效果啊。”

　　这本武林秘籍的扉页，特别指出——

　　“吸日月之精华，成天地之绝技”。

　　“你想放弃就直说，没必要扯谎骗我。”

　　芒种径自找了块空地坐下。方才对祁凡迟到的埋怨只咽到了嗓子口，尚未进腹。眼下正好吐出来。

　　——是想放弃来着。

　　受武侠剧荼毒，镇上的小孩都向往神功。她快九岁了，因姥爷的缘故，背了一些诗词。虽不懂“精华”与“糟粕”之分，但早已能区辨别电视剧里的虚实。

　　换句话说，她已经过了拿两根木棍互相劈、演绎左右互搏术，捣碎草汁解毒，用写了字的纸巾假装九阴真经的年纪。

　　但姐妹情深的道义，古往今来，总不会过时。

　　祁凡蹲下身，拉拉芒种的手，说你想什么呢，本女侠从不半途而废。

　　还在念幼儿园的时候，午休后，祁凡总赖在床上，拽着被子紧闭双眼。

　　直到分点心多了一块，老师才发现有人没起床。等老师过来喊她的时候，小姑娘特别正经——

　　“别急，等我把这个梦做完。”

　　“别急，等我休整下呼吸，咱就开始练。”

　　芒种没说话，但眼睛被掖进缝里。祁凡很了解，一旦她的眼睛看不见，就是在笑。

　　同学圈里的武林秘籍有很多，除开《葵花宝典》，还有《乾坤大挪移》《辟邪剑谱》等不少失传多年的神功。

　　这些破旧的小本子，都来自于校门口算命摊的老大爷。

　　大爷在校门口耳听四面眼观八方，早就摸清了学生群体一波接着一波换的潮流。

　　这阵子武侠片大热，他就印了不少太极拳、气功的书，旁边配几段文言文，再换上江湖秘籍的蓝底封面，并故意用茶水染得破旧些。这种半旧不新的“秘籍”，特别受低年级学生欢迎。

　　那江湖骗子挺能唬人，深知如果秘籍被其他有心人拿去复印了，自己的生意势必要重归惨淡。于是卖秘籍时，他刻意留了一手，由浅入深，一章一章地卖。

　　他对小学生们说，怕你们急于求成，以致走火入魔，所以必须按层次练。练到闭着眼睛也能使出功夫后，我会验收你们的成果，再卖下一本。

　　眼下，祁凡陪着芒种，已经练到《葵花宝典》第四层了。

　　这一层的动作不多，却需要心神合一、动静皆宜。

　　直到念大学选修瑜伽课，祁凡才发现自己年幼时就已将那些动作烂熟于心。脑子刻意忘掉的女侠修炼史，身体却当做“床前明月光”一般，真切而不隔地记了许多年。

　　到最后一个动作了，双手合十举过头顶。

　　两人长长地喘着气。手臂舒展开，汗水晶莹，仿佛草木般葱茏地抽枝拔节。

　　祁凡侧头瞧了一眼芒种。她比自己高，孤傲地扬着穗。柳叶眉，丹凤眼。因为闭着，像彩虹异色接壤时的边。凭空望去，以为会激烈碰撞，对方却不急不缓、渐进温软。

　　这可是芒种啊。

　　她最好的朋友，芒种。

　　幼年的时候，交朋友不算难事儿，丢个手绢都能丢出一段义结金兰。

　　芒种觉得，祁凡赶在放学前飞快写完作业的样子，特别像墙根下的狗尾草。风中落了点草籽，总能很快接受一切。

　　祁凡对芒种没太说得上来的、热络的缘故。要么是芒种的名字好听，要么是芒种狭长上挑的眼角，神似《霸王别姬》里的段小楼。

　　要么是芒种她，没有爸爸。

　　世界再小一点的时候，芒种爸爸是厂里的会计，妈妈是小镇唯一的播音员。不算富裕之家，倒也和美团圆。

　　但后来，芒种爸爸被查出做假账，还收了省会一个企业的巨额贿赂。那之后，芒种整个家庭都垮了下去，父亲在法院判处前，受不了满镇风雨，喝了农药自杀。

　　祁凡写作业时偷听过长辈的闲聊，说芒种妈妈年轻时，能歌善舞，文艺汇演或新年晚会，她不仅担任女主持，还常作为压轴节目的女高音。

　　芒种爸爸那年刚进厂，二十出头，心思活络。去文化宫看演出，纯粹是为了兜售瓜子汽水，挣点零花。然而惊鸿一瞥，彻夜难眠。

　　至此终年。

　　这样的天作之合——难怪丈夫死后，芒种妈妈终日郁郁，坟前哭得几度昏厥。那副曾教省艺术团团长盛赞如一把琴的好嗓子，到底哭坏了。

　　呕哑嘲哳，不忍听。

　　芒种家里出事的那年暑假，祁凡和附近的小孩相约跳皮筋，地点选在了拆迁完毕的一片空地。

　　谁知道情报有误，拆迁尚未完工，还有一栋平房正在轰隆隆倒塌着。

　　小伙伴们改变主意，说去学校里跳吧，顺便买橘子汽水喝。

　　走的时候，祁凡差点被一块碎砖绊倒。侧身保持平衡的空当，她瞧见灰扑扑的野蛮毁灭中，一团平静的湖蓝。

　　是芒种。

　　同学一年，却几乎未同自己说过话的芒种。

　　祁凡迟疑地朝芒种望了几眼，发现她抱着一个短发洋娃娃，神情温和。嘴一开一合，也许在哄娃娃睡觉。

　　她遗传了母亲的好嗓子，音质却更加柔和，上学期学《摇篮曲》，她唱得最好。

　　那是祁凡第一次因为音乐课睡觉被老师批评。

　　孤零零的芒种，正不动声色地见证自己的家被拆掉。她肯定很难过，但她只是抱着一个洋娃娃，安静地歌唱。

　　接下来芒种要去哪里住，姥姥家还是姑姑家？

　　听说她姑姑已经不认她了。就连姑姑的儿子，芒种的亲表哥，也跟着学校里的男生，指使芒种帮他们打扫工区。

　　但愿是去姥姥家吧，芒种姥姥卖的麻花又大又甜。

　　孩子们走到校门口，正好中午十二点，大院里的广播准时响起。

　　祁凡心里一紧，不禁又想起芒种。

　　芒种妈妈的嗓子好了以后，镇长夫人心疼她孤儿寡母，不计较她多日旷工，导致许多习惯了听广播起床的工人常常迟到。她声称得了喉癌，坚持要住院治疗，连刚上一年级的女儿也不管了。

　　芒种自此，丧失了双亲。

　　祁凡刚听了姥爷讲《高山流水》。她有时候会想，芒种父母与伯牙子期，故事内核是相似的。

　　伯牙因子期过世，砸琴断弦。

　　芒种的妈妈，除了哭，几乎没有言语了。

　　三姑六婆嚼舌根，说她装病是为了骗救济费。

　　祁凡认真觉得，她只是不愿意说话给陌生人听。

　　她爱的人，她的爱人，已经不在了。

　　不过她那时太小，总是仿照姥爷讲的传说，岳飞刻字是爱祖国，凿壁偷光是爱读书。按图索骥，试着弄明白每一个不明白的故事。

　　芒种妈妈的故事告诉了我们什么？

　　——要坚强独立，做21世纪的新时代女性？

　　她暂时不会明白，有些结局原本就该下落不明。

　　普通人的一生，不是用来讲道理的。

　　就算有起承转合，欧亨利结尾，宛如一把桃花扇。那扇子也不是供人把玩的，顶多叫你把扇面上的故事，听听看。

　　某节冗长的语文课，讲到节气，董老师把期待的目光投向学习委员和班长那桌，问大家，谁会背二十四节气？

　　乡下孩子的父辈们在没有天气预报的年岁里，数着节气春耕、夏植、秋收、冬藏。寒来暑往，多多少少耳濡目染了一些欢快的节气名。

　　但时至今日，能按着顺序把它们全报出来的孩子屈指可数。

　　芒种，不就是个节气吗？

　　祁凡这样想，朝右后方看去，眉目狭长的小姑娘还是一副寡言的深情。

　　她深深地注视着她。第一次，却仿佛心照不宣，她会举起手。

　　董老师只得越过面红耳赤的得意门生，说芒种，你来回答。

　　角落里扎下根的小姑娘站起来。她大概很久没说话了，声音宛如汛期后的河水，绵长亘古。

　　立春、雨水、惊蛰、春分……

　　到“芒种”的时候，她抿了下嘴角，稍作停顿地上扬。河畔的庄稼已经成熟，不再有人需要盈积的水。她的事业至此终结，唯余翻山越岭，砯崖转石。

　　祁凡艳羡芒种的得体，她觉得自己在长时间低头躲避老师抽问后，一定会面临嗓子干涸的境地。从而导致语言这群海洋生物，慢吞吞游向极地，来年才折返。

　　谁会料想素来沉默、连年干旱的芒种，竟然偷偷为自己下了一场芒种。提前雨季，择日远行。

　　这样的芒种，祁凡第一次见。

　　打算避开雨水，独自生长的植物，蠢蠢欲动地，起了共生念头。

　　那之后，祁凡总有意无意地关注芒种。

　　眼保健操芒种总爱偷偷睁眼，纪律委员祁凡看见了也当没看见，而是转到最后一排，“张军伟，你怎么又睁眼了！”

　　芒种的数学学得不好，又没有人愿意和她一起做作业对答案。坐在她前两排的祁凡，总在传作业本的时候，偷偷帮她改几个选择填空。

　　全校大扫除，芒种表哥总着急回家看动画片，扫工区的累活就丢给妹妹做。芒种不吭声也不辩驳。祁凡看不过，拎着扫把硬是把芒种的表哥从一楼追到五楼，差点跳窗。

　　可芒种对这些显而易见的善意却像毫不知情一般，对祁凡的态度不比对其他同学好多少。

　　直到班主任撤销祁凡纪律委员的职位时，她在办公室门口塞给抽抽搭搭的小姑娘一颗糖。

　　是阿尔卑斯呢，硬硬的特别甜。

　　祁凡想到这些就刹不住闸，过去的事儿轻飘飘地在脑子里乱窜。

　　江湖骗子不知道哪儿抄袭的心经也许是对的，欲练此神功，虽不必自宫，但心平气和是首要条件。

　　她只稍稍走了个神，谁料竟重心不稳，栽地上了。

　　月色朦胧，两个小姑娘选择练功地点时没看清，脚边就是一丛酸枣树。

　　“嘶——”祁凡被扎了好几下，离开酸枣丛的瞬间，疼得魂儿都要没了。

　　眼下她感觉自己快要飘飘仙去，深以为这是上天对少年英侠的嫉妒。

　　“祁凡你还好吗？我带你去诊所看看吧。啊！你都流血了！”

　　事发突然，两个人又是背着家长来的荒山，一时急得芒种不知道怎么办才好。

　　“芒种，这刺有毒。我可能活不久了。”

　　祁凡抓紧一切机会给自己加戏。

　　“你要替我好好活下去，别忘了报仇。”

　　祁凡交代好一切，心满意足地闭上眼。

　　但她转念一想，总觉得这话太计较了，不符合女侠风范。于是缓缓睁开眼，颤巍巍地替小姐妹抹了抹眼泪。

　　“不要伤心了。也许因为我们不是男子，未能自宫，才导致我今日的中毒。”

　　祁凡捂着胸口，轻轻咳了咳。

　　好气啊，居然没有应景的吐血。

　　“一切都是报应！我们姐妹一场，死在你怀里，我可以瞑目了。”

　　小姑娘再次闭上眼。说实话，天天练功，她真的很困。


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