第十七节 穿越沙漠

　　萧重被犬吠声惊醒。/Ｗwｗ。qb５。coｍ/揉揉麻木的胳膊坐起来，在暗淡的光线下，看到连雨睁着亮晶晶的大眼睛正朝他笑。他知道连雨在笑他睡觉流口水，赶快抹一把嘴角说：“天快黑了？忍不住就睡着了。”

　　连雨不禁莞尔。“还天黑呢，是天亮了！你这一觉睡得可真香！”

　　萧重惊道：“天亮？我睡了十几小时？”

　　看到身边矮桌上整整齐齐摆着一堆烤羊肉和满满一皮桶羊奶，他知道自己确实是毫无所觉地睡了一夜。

　　射出软晶到蒙古包外一看，太阳刚刚从东方升起，草原上薄雾弥漫，乌力骑着马，哼着歌，正赶着羊群向西南方走。他那两只大黑狗在羊群周围吠叫奔跑。

　　看到乌力似乎要远行，萧重急忙跑出来高叫。

　　乌力听到了，打马奔回。来到萧重跟前，他满脸是笑，哇啦哇啦说着，掏出银牌指指萧重来的方向。

　　萧重懂了，乌力要去发现银牌的地方看看。这乌力大概被他昨天的描述勾起了好奇心，只是不知他能否找到那墓穴。那地方挺远，乌力赶着羊群一个来回大概要三四天。可是，他却不能等乌力回来，他今天就要走，必须尽早回国救治连雨。

　　萧重比划着说出要走的意思。乌力也懂了，说了句什么，面露惋惜的神色。

　　萧重指指蒙古包，做了个口咬和背走的动作。乌力连连点头，一边做宰羊和送人的动作，一边哇啦哇啦说话，意思是宰羊就是为了让他带走，还指指拴在蒙古包门边的一匹备好鞍的黄马，意思是让他骑走。然后，两个男人紧紧拥抱，相互说着双方都不懂的告别的话。

　　乌力走了，萧重还在沉思。乌力的纯朴善良令他感动，可他孤身一人在这荒凉的草原上栖息又令人难解。特别是对银牌的态度，更是使人怀疑。难道他是守墓者？

　　远处野马的嘶鸣令萧重清醒过来，转头一看，白马的身影正在雾气缭绕的野马群中闪现。萧重喜出望外，高呼一声“白马！”那匹白马竟一声嘶鸣，直奔而来。

　　这白马要比乌力留下的黄马高大强壮许多，有了它，回国应当快捷许多。

　　萧重兴奋地拍拍马脖子回到蒙古包，将羊肉装进一个羊皮袋子，把羊奶灌进玉桶，又用绳子把袋子和玉桶连接起来，挂到马背上，抱起连雨，说了声：“姐姐，我们回国！”跨上马，驰向东南。

　　路上，天阴沉起来，似乎要下雪。萧重心中焦急，打马如飞。野马群跟不上，早已不见了踪影。

　　傍晚，他们进入山区。萧重心中惊异。按照对地图的记忆，回国应当走沙漠戈壁的，可是这一路却是草原，他觉得是自己走错了方向。如果方向错了，很可能已经进入额德伦金山脉，那是偏向东北了。如果真是这样，就要垂直向南，跨越戈壁进入新疆。现在天色阴暗，分不清东南西北，看来得明天再走。

　　萧重寻了个背风的山坳下马，刮净一块大石，让连雨躺下。看到白马有些不安，无心吃草，似乎干渴，便在一块石头上挖出一个凹槽，倒了些羊奶给它喝。

　　白马喝了，只是安静了片刻，又警惕四望喷鼻刨蹄起来。萧重顺着白马的眼光望去，看到在暮色之中，远处有几个灰影在靠近。原来是几只狼！难怪白马会不安。

　　那几只狼走走停停，不知在干什么。萧重没有在意，砍了些树枝点燃，生起一堆火，搂着连雨坐在火堆旁，拿出羊肉烘烤。乌力烤得太嫩，他不太喜欢。

　　烤好羊肉，他边喂连雨边自己吃。正吃间，忽然听到白马一声狂嘶，撒开四蹄向山坳外冲去。而山坳外窜出十几只狼扑向白马。

　　看到狼的数量多出几倍，萧重才明白，狼群没有马上进攻原来是要等同伙。他站起来大喊一声“白马回来！”射出三根软晶刺向扑向白马的狼群。

　　他不想让白马受伤，也不想杀狼，射出的软晶都是拨动狼的神经，令狼失去活动能力。

　　他飞快地穿刺，狼群哀号不断，转眼工夫，除了两只被白马踢伤逃到山坳外的狼之外，其余十几只狼都被刺倒在地痛苦地挣扎，而那白马却趁火打劫，狂踩狠踢不能逃开的狼。

　　萧重唤回白马。看看白马没有受伤，高兴地拍拍马的脖子表示安慰。

　　不久，狼群的哀号声停止了，那些狼一个个颤抖着站起来。

　　看到狼望向这边的凶目，萧重知道它们并不明白刚才是怎么回事，于是射出两根软晶，将软晶头部变成小棒棒，插向那些瞪着凶目的狼的耳朵，一边插，一边大吼。

　　那些被插的狼都惊恐地跳起来，还有几只痛得打滚。只几分钟时间，狼群就明白了耳朵里的剧痛与这个人类的叫声有关，一个个惊慌失措夹着尾巴逃走了。

　　萧重坐下来后，连雨奇怪地问：“你做了什么？狼竟然怕你叫？”

　　萧重伸出一根手指比划了一下，得意地说：“我给它们扣耳屎。”

　　连雨不明白，“扣耳屎？用特异功能？”

　　“是啊！连老虎都怕，别说它们！”

　　夜里，下起了大雪，火堆不久就被淋熄了。萧重支着软晶伞，不虞被雪淋到，可心里却很不安。他听李强说过，蒙古高原的雪往往很大，常常能下几尺厚，那样的话就糟了！

　　萧重怕白马淋湿得病，把它拉到身边，让软晶伞遮住它。

　　天亮时，雪停了，但还是阴云密布，似乎在酝酿一场更大的雪。萧重在山上转了一会儿，用软晶割了两大捆草挂到马背上，立刻上马南行。他从树木生长的特点判断出方向，所以很快走出山区进入戈壁。

　　戈壁上布满了大大小小的碎石，经雪覆盖，十分难行。多亏白马聪慧敏捷，脚程虽快却没有跌倒过。

　　中午时分，天又下起了雪，而且刮起了风。萧重用软晶伞遮挡，让白马休息了一会儿，给它吃了些草料，随即又走。傍晚，人马稍事休息进食后，又连夜赶路。

　　此时，大雪已有近尺深，萧重怕被雪阻，不敢停留，策马前行。好在有北风指向，只要顺风行走，就是向南。

　　走到天傍亮，萧重觉得风向变了，那风竟扑面而来。他不敢乱走，只好停下，让疲惫的白马吃草休息，他则搂着连雨躺在雪地上打盹儿。只一会儿功夫，软晶罩就被大雪覆盖。

　　天亮以后，萧重抖落软晶罩上厚厚的雪，发现前面横着一座大山。那山极高，挡住了北风，使风雪折回。

　　喂过连雨，萧重立刻趋马绕山而行。下午，他发现了一个通向南面的峡谷，似乎能穿过大山，便趋马进入。

　　进入不久，峡谷渐窄，再走一段，前面山谷竟然收缩成一道罅隙。此刻谷隙中狂风怒吼，声浪震人心魄，隔的很远，白马就不敢前行。

　　萧重射出软晶进入谷隙观察。只见里面黑黑的，只有两三米宽，两边都是高高的断崖，犹如刀劈一般，从下面向上看去，天如丝带，两边的绝崖仿佛要塌下来，十分可怕。谷隙中地面和两边石壁都是光光的，好像被什么东西磨过，而且没有积雪和碎石，显然是狂风所为。

　　萧重用软晶罩住白马的耳朵，驱马进入。

　　背后有狂风劲吹，白马越跑越快，仿佛要飞起来，已经不能停下。萧重的心提到嗓子眼儿，生怕白马被凹凸不平的地面绊倒。这么大的风，他已经没有能力控制白马。

　　好在地面比较平直，白马又反应极快，每每能躲过绊磕擦碰。

　　跑了几里之后，峡谷渐渐宽阔，风小下来，马也慢了。傍晚的时候，人马终于转到山南。

　　山南与山北截然不同，山北是阴天大雪，而这边却是晴空万里，地上也没有一点雪迹。想必是大山挡住了南下的云朵。也许是因为干旱，这里是一望无际的沙漠。看着暮色里灰暗的沙漠，萧重有些发愁。

　　这片沙漠不知有多大，也不知要走几天，而眼下虽然羊肉还能维持几天，但桶里的奶已经不到三分之一，喂马的草料也只剩一小把，后面的情况不知会怎样。

　　萧重把草料卸下来给马吃了，又倒了些羊奶给它喝，然后一狠心，拍拍马脖子说：“白马啊，再往前走，你可是死路一条。回去吧！现在山谷里的风可能已经停下来，你走正是时机。这几天全靠你，辛苦你了！我不会忘记你。走吧！找你的同伴去吧！”

　　白马侧着脸用一只眼睛看着他，竖起耳朵听他说话，似乎懂了他的意思。它低鸣了一声，用长长的马脸亲热地蹭蹭他，然后仰起头，一声嘶鸣，向来路奔去。

　　看着白马消失在黑暗中，连雨紧紧搂着萧重，心痛道：“虫儿，没有马，你更要吃苦了。”

　　萧重无奈道：“姐姐，我舍不得让白马死，还它自由吧！我来当你的马！”

　　他坐下来装了瓶羊奶给连雨喝，又把冻得**的羊肉拿出来嚼。一边嚼，一边想心事。

　　在他的记忆里，蒙中边境好像有一座大山。按照奴儿的提示，应当是阿塔斯山，海拔两千七百多米。如果这座大山是阿塔斯山的话，那就离边境不远了。阿塔斯山往南，是一片荒漠，荒漠之中，有几个村庄，从这里到离得最近的村庄也有百公里以上，他要有走三四天的准备。现在食物大概可以维持两三天，而羊奶只能维持一天了。他要用这一点点给养，走出这片沙漠。

　　忧心忡忡的萧重吃喝很少。连雨明白行程的艰巨，也不肯吃喝。萧重不由她拒绝，强行喂了她一些。之后，背起她，看看天上的星星，定好了方向，大步向沙漠走去。

　　这一带与戈壁滩差不多，碎石沙子参半，没有沙丘，脚下坚硬，走起路来比在沙漠里快许多。

　　萧重在朦胧的月光下一口气走了六七个小时，实在饥渴疲累挺不住了，才抹了把虚汗坐下来，用尽量少的奶把一块羊肉送进肚里。然后，搂着连雨倒头就睡，直到天亮。

　　起来喂过连雨后，他又上路。走了不久，翻过一座小山丘，他发现山丘下有一条干涸的河床，而河床的低洼处有掏挖的痕迹。

　　萧重走近一看，那是一个坑，有一米多深，像是人掏的井，可惜是干的。

　　萧重射出软晶钻进坑中两米，发现那里的沙子有潮气，顿时精神一振，连忙放下连雨继续钻下去。

　　钻到六七米深，触到岩石层。萧重知道，已经到了含水层的底部，于是，膨胀软晶头部，在沙石中挤出一个篮球大的空间。不久，那空间里慢慢渗出了一些水。

　　萧重十分高兴，忙将软晶膨胀成管，连挤带吸，费了不少力气，把水提上来。

　　可是，水一入口，他差一点吐掉。那水又苦又涩，应当含有大量的矿物质，而且很可能对健康不利。不过，他已经顾不得了。可能前面很远都不再有水，他只能喝这个。于是，他强忍着苦涩喝了几口，同时央求奴儿为他控制一下有毒矿物的摄入。他能感觉到奴儿在他肠胃道里扩展开来，贴附在肠粘膜上，他知道不必为水质担心了。

　　灌了一肚子苦水之后，萧重把羊奶装进瓶子，又把水一点点抽进桶中。可是，只抽了半桶水就再也抽不出，他无奈地晃了晃桶放弃了努力。这些水大概能维持两天。

　　这天晚上，他们宿在一个沙梁上。

　　萧重搂着连雨躺在沙子上，仰望天空，在琢磨怎么能让连雨喝上水。从奴儿的提示他知道，苦水对连雨有毒，得想个解毒的法子。

　　而连雨则依偎在萧重怀里痴痴地望着他。她不担心他们的处境，那么大的困难都闯过来了，眼下这点困难当然不在话下。她觉得，萧重是无所不能的。

　　这虫儿就是上天为她派来的天使，总是在她遇到危难时拯救她，甚至能把她从死神手里夺过来。也许命中注定她是不能离开他的。她要用余生全部的爱，来报答上天的关照。

　　然而，正是连雨以为不起眼的小困难，把萧重给难住了。考虑了半天也没有想到解毒的法子，他暗叹一声合上眼睛。要是连雨实在渴了，就抽血给她喝吧！

　　第二天中午休息时，连雨喝下最后一口羊奶，舔舔干裂的嘴唇，乞求地瞟着萧重。萧重知道她很渴，想喝水，可他一直以水有毒为由不让她喝。他正要给她插上管灌血，连雨仿佛看出了他的想法，忽然用手紧紧捂住嘴，呜呜叫着，说什么也不松手，只是言语不清地说要尝尝水的味道。

　　萧重劝了半天也不行，无奈之下，只得打开玉桶准备倒水给她尝尝。可是，打开玉桶后，他却拿着桶盖发呆。很快，他欢叫一声：“有办法了！”抱着连雨连吻数下，把连雨弄得莫名其妙。

　　原来，桶盖上有一点水珠，令他想起了水汽和蒸馏取水的方法。

　　他用软晶从桶里抽出一些水，把软晶水球变成一个扁扁的盘子样的密封容器，在容器顶端引出一根冷却管插入瓶子里，然后给容器加热，给冷却管降温。很快，容器顶端出现了水蒸气，并在冷却管里凝结成水珠，一滴滴缓缓流进瓶子里。

　　过了十几分钟，瓶子里已有接近五六十毫升的量，他连忙给早已干渴难耐却仍在强自忍受的连雨喝下。

　　有纯净水喝，萧重心里稍安。这些水只能维持两天，他必须在两天里找到村镇。

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